When in doubt...

Aujourd’hui, Caleb a eu de la difficulté à se concentrer sur son cours. Comme toujours, apprendre à lire ou à écrire des symboles se révèle être une tâche ardue. Pourquoi faut-il que les Japonais n’utilisent pas vraiment l’alphabet pour écrire? Ça serait tellement plus simple pour tout le monde. Eugh, il n’aime pas le côté racisme de ce qui lui est venu en tête. Heureusement que les mots ne sont pas sortis de sa bouche. Cette pensée survient à cause du découragement qu’il ressent face à sa progression plus que lente. Lui qui est habitué d’exceller dans tout ce qu’il entreprend, de sortir avec les meilleures mentions... À ses yeux, ces symboles ne veulent rien dire, ils ne lui évoquent rien. Franchement, le rouquin admire les personnes qui ne sont pas originaires du Japon qui parviennent à écrire et à lire d’une façon fluide. Au moins, il garde un minimum de motivation. Après tout, son souhait est de découvrir le plus de choses possible qu’il n’a pas pu expérimenter pendant sa vie.

Et d’ailleurs, cela l’amène à la raison de son côté distrait du jour. Les modifications corporelles le fascinent. C’était aussi le cas avant sa mort. Caleb enviait les personnes qui avaient de magnifiques tatouages. Une forme d’art sur le corps, une forme d’art qui est très personnelle et significative. Maintenant que le jeune mort n’a plus à taire ses désirs, que l’influence de son père soit terminée, il y songe depuis un moment. Un tatouage en lien avec des flammes lui plairait énormément. Ou un oiseau. Peut-être un phénix? Il a tout le temps qu’il faut pour y réfléchir plus sérieusement. Cependant, la crainte de déplaire y est encore. La voix de son père lui reste en tête chaque fois qu’il songe à prendre des libertés. Le paternel le hante alors que c’est lui qui est mort... Pathétique. S’ouvrir sur le sujet l’effraie, mais...

Quand son regard se tourne vers Valeriane, Caleb constate les multiples piercings à ses oreilles. Son prof semble plus libre que lui, mieux dans sa peau que lui. A-t-il vécu une vie similaire à la sienne? Son malaise grandit à mesure que ses réflexions s’approfondissent. Le rouquin a envie de poser des questions, mais quand il ouvre enfin la bouche, c’est autre chose qui en sort.

« Hey, Valeriane », commence-t-il, hésitant. Ses iris rouges se dirigent aussitôt vers ses mains, signe de nervosité. « Que penses-tu des tatouages? » Son regard revient brièvement vers son interlocuteur. Il aimerait dire que cela l’intéresse, sauf qu’il reste une part de lui qui craint le jugement. C’est tellement ancré en lui... Il préfère donc attendre sa réaction avant d’ajouter quoi que ce soit.

Caleb est reconnaissant que Valeriane demeure patient envers lui. Il comprendrait s’il trouve son attitude pénible. Le jeune mort est surpris de ne pas avoir à répondre à des questions sur le pourquoi il est distrait. Il tente du mieux qu’il le peut de se concentrer, surtout après avoir les exercices pratiques en main. Cependant, bien que son regard reste sur les symboles pendant un moment, ses iris rouges reviennent vers son prof. Ses pensées persistantes d’envie de tatouage lui restent en tête. Puis, les piercings l’intéressent aussi, mais c’est le tatouage qui occupe son esprit. Avoir une forme d’art sur son corps, un art qui le représente. Ça serait sûrement un peu douloureux. Cela dit, ce n’est pas ce qui l’arrête de prendre un rendez-vous chez un tatoueur.

Le rouquin n’avance à rien avec ses exercices. Il prend donc la décision de parler de ce qui le tracasse. Vale pourrait être de bons conseils, et Caleb le connaît assez pour oser s’ouvrir ne serait-ce que quelque peu. Il n’aime pas son ton hésitant et le fait qu’il ne parvient pas à maintenir le regard haut. Après tout, si jamais il se fait juger, ça sera ensuite difficile de poursuivre les cours. Le jeune vampire devra trouver quelqu’un d’autre et... il n’en a pas envie. Peut-être aurait-il dû garder la relation purement professeur et élève. C’est censé être l’ordre des choses. Il ne se serait jamais permis cette liberté de son vivant. Ohh, sa mémoire est encore capable de recréer ce que son père en aurait pensé, avec sa voix et l’intonation. Ça lui donne froid dans le dos. Au moins, le sentiment ne reste pas longtemps puisque la réponse de son interlocuteur survient. Il l’écoute avec attention et avec une certaine appréhension. Un soulagement se fait ressentir du fait que la conversation migre en anglais.

Ses mots lui apportent matière à réflexion. Avoir peur des aiguilles est triste, Caleb est soulagé de ne pas avoir cette phobie. La suite lui fait relever le regard vers Valeriane. Les tatouages rendent les gens plus attirants? Hum, il est plutôt d’accord avec l’idée, sauf quand c’est trop tatoué. Il a vu des cas de personnes presque entièrement tatouées et il n’a pas trouvé ça attirant. Ça doit dépendre des goûts, et donc ça ne se discute pas. Chacun est libre de faire ce qu’il veut, surtout ici. Le jeune vampire tente tant bien que mal d’appliquer ce principe à lui-même. Et maintenant, la question du pourquoi survient et de nouveau, ses iris rouges retournent observer ses mains et la feuille d’exercices devant lui. Sans surprise, quand il répond, il évite d’abord la question. « Je suis d’accord avec toi, les tatouages ajoutent un charme. Les modifications corporelles m’ont toujours fasciné de mon vivant. » Un léger sourire apparaît sur ses lèvres. Néanmoins, il devient tout de suite un peu plus triste. « C’est dommage d’avoir peur des aiguilles. Tu ne serais pas capable d’en avoir un... dans le dos par exemple? Un endroit où tu ne pourras pas voir ce que fait le tatoueur. » La question n’est pas totalement innocente. C’est l’endroit où il songe avoir le sien. Il parvient presque à l’imaginer. Le concept se concrétise de plus en plus dans son esprit. « On a amplement le temps ici de vaincre nos peurs. » Ce qu’il doit faire, il s’en convainc par la même occasion.

Bref, le voici à détourner l’attention, mais il faudra bien qu’il exprime ses raisons pour cette question qui semble sortie de nulle part. Le jeune vampire laisse volontairement passer le temps, mais pas assez pour que la question revienne. « Je demande ton avis parce que j’ai toujours voulu en avoir un... » Il laisse traîner la fin de sa phrase avant de reprendre. « Maintenant je pourrais, rien ne me retient. » Mis à part ses propres craintes, et le fait qu’il ne parvient pas à complètement rejeter l’influence de son père.

Il faut admettre que c’est quelque peu libérateur de pouvoir parler de ses envies, de ses préférences sans devoir faire face au jugement. Du moins, pour le moment, Valeriane est ouvert et il n’émet pas de jugement. Caleb se dit qu’il a bien fait de le choisir pour ce sujet. Peut-être aurait-il pu se tourner vers certains colocs aussi, mais de mémoire, il n’a jamais vu de tatouage sur eux non plus. Maintenant qu’il est lancé, il ne peut pas s’arrêter en si bon chemin. Ne pas aller au bout de la conversation risque de la ramener à un autre moment, un moment qu’il n’aura pas choisi. Puis, le jeune vampire doit admettre qu’il a envie de prendre son rendez-vous le plus tôt possible. Envie contradictoire avec cette hésitation qui le ronge.

Un léger sourire vient se loger sur ses lèvres lorsque son interlocuteur approuve ses dires. En effet, il a dû surpasser la sensation des piercings pour en avoir autant. Selon les renseignements que Caleb a lus sur divers sites d’information, les tatouages peuvent ressembler plus à une sensation de griffure de chats qu’autre chose. Cela dit, n’ayant jamais eu d’animaux de son vivant et n’ayant pas de chat, il ne peut pas savoir à quoi s’attendre. Puis, il semblerait que cela dépende de l’endroit sur le corps. Plus proche ou sur un os peut provoquer de la douleur. De son avis, un peu de douleur pour avoir une pièce d’art qui le représente sur lui est un faible prix à payer. « Hm », répond-il pensif avant de se concentrer sur la discussion. « C’est déjà un bon pas que tu sois capable de tolérer la présence de l’aiguille en ne la voyant pas. » Certaines personnes, juste de savoir que la chose qui leur fait peur est présente est assez pour provoquer un état de panique.

Caleb hoche doucement la tête à l’évocation que les aiguilles des tatouages ne traversent pas complètement la peau. Il s’est aussi renseigné sur ce sujet. Il veut être sûr d’avoir toutes les bonnes informations avant de procéder. Ainsi, il se protège aussi de la mésinformation qui pourrait survenir pour tenter de le juger, le freiner, et cetera.

C’est sans surprise que Valeriane réagit à la formulation de sa phrase. Sans le maintenant, peut-être que le jeune vampire serait dans une tout autre situation en ce moment. Peut-il se confier sans risque? Son professeur lui semble être une personne de confiance, qui a toujours été patient avec lui. Caleb inspire doucement. Suite à la question, il a senti ses joues rougir. Face à l’expression ouverte de son interlocuteur, il se rassure. « Depuis ma mort, il ne devrait plus y avoir d’obstacles. » Comment expliquer ses doutes et ses craintes? L’envie de déballer sa vie n’y est pas. Quelques mots pourraient être suffisants, s’il résume bien. Ses iris rouges se perdent à l’horizon. Parler de ce sujet face à une personne qui lui sourit est trop... étrange. Décalé de la réalité dans laquelle il replonge. « Toute ma vie, j’ai dû entrer dans un moule, j’ai dû vivre selon les attentes de mon père, et craindre les jugements et les blackmails. Je n’avais aucune liberté dans mes choix. » Dit ainsi, il a l’impression d’être faible, et cela le rend encore plus mal à l’aise. Il ferme les yeux avant de poursuivre. Des mots qu’il n’a jamais pu prononcer jusqu’à présent s’échappent de sa bouche. Mots presque murmurés pour dissimuler l’émotion.

« J’aurais pu me rebeller, je le sais. Mais ma mère », il s’arrête une seconde pour souffler, « le dernier souhait de ma mère était que je ne le provoque pas et que je continue de lui faire croire que j’étais le parfait fils qu’il attendait de moi. »

Se rebeller contre la dernière chose que sa mère, son seul support, la seule personne qui pouvait le comprendre, lui brise le cœur.

S’ouvrir sur ce que Caleb a vécu de son vivant n’est pas évident. Il se doutait qu’en posant la question quant au tatouage, il aurait à expliquer davantage son raisonnement. Ici, il est libre. Ici, depuis ces derniers mois, sa vie — mort — a pris un autre tournant. Il n’a plus besoin de plaire, il peut devenir qui il a toujours souhaité devenir. Il peut tenter une foule de premières expériences qui lui étaient interdites. Il sait que son père ne peut pas l’atteindre ici, à moins que ce dernier vive la même expérience que lui. Pourvu que le vampire qui l’a mordu ne retourne jamais à cet endroit. Cette pensée lui apporte une certaine anxiété, il vaut mieux ne pas s’y attarder.

Parler de sa mère est ardu, il n’a pas pu faire son deuil, pas complètement. Caleb n’avait personne avec qui en parler sur le moment. Ses relations à l’école étaient plutôt superficielles, ne pouvant pas participer aux activités hors de l’école comme tout autre enfant normal. Il s’est quelque peu ouvert auprès de ses fréquentations, le minimum afin qu’elles ne lui posent pas trop de questions sur le sujet. Sa petite-amie à l’université est la seule personne avec qui il a pu évacuer sa peine. Et encore, pas trop puisqu’il y avait toujours la crainte que cela vienne aux oreilles de Michael. Maintenant, sa voix peut être entendue sans cette peur. Mais... Valeriane n’est sans doute pas la bonne personne avec qui discuter de tout cela. Malgré cette réflexion, le jeune vampire va tout de même répondre à sa question.

« Oui, j’y suis parvenu. » Les mots sont dits dans un souffle, avec un certain soulagement audible. Un soulagement, mais aussi une peine. Sans ce monde, son existence n’aurait eu aucun sens. À quoi bon vivre si ce n’est pas pour en profiter? Ses iris reviennent vers ceux de son interlocuteur. « Cette pression, toutes ces craintes, cette éducation endurée, comment puis-je m’en défaire et enfin vivre pour moi-même? » Dès qu’il termine la question, son regard retourne vers ses mains. Le voici à balancer à son prof ses problèmes. Caleb décide de revenir sur tout ce qu’il a dit avant même d’obtenir une réponse. « Tout ça pour... enfin, pour ton avis sur un tatouage. C’est ce dont j’ai envie et... » Il n’est jamais apparu si peu sûr de lui de toute sa vie, et de sa mort. Il fronce les sourcils au bon milieu de sa phrase. « Un phénix dans le haut du dos m’irait bien. »