[Évolution] Un temps dehors | Céleste & Wynn & Louis

Une longue inspiration, de l’air vicié des Vivants.
Et il colle à sa langue, un goût particulièrement mauvais qu’il s’essaie à faire disparaître en rappant ses dents. Il s’amuse de ses crocs, qu’il plante à l'intérieur de ses joues, comme un mauvais réflexe. Louis a soif, comme tous les trois ou quatre mois. Habituel, depuis le temps qu’il fût mordu à son tour. Parfois, il songe qu’il n’a jamais retrouvé cette vampire, qui lui a planté ses canines dans le cou - puis il oublie. Cette idée l’intéresse, il est vrai, celle que de la rechercher. Mais qu’est-ce que ça lui apporterait ? Peu de choses, à son sens. Alors Louis oublie.

Ce qu’il n’oublie pas en revanche, c’est qu’il apprécie les sorties de groupe - à quelques deux ou trois, chasser en groupe. Trois aujourd’hui.

“Pas d’hôpitaux, cette fois.”

Il a des papiers dans les mains, quelques-uns de ses lieux préférés - et un regard amusé vers Céleste, étant donné la catastrophe que fût leur dernière sortie ensemble. Louis semble l’avoir déjà oublié, de son côté - ou il s’en amuse de manière impertinente, un peu enfantine. C’était amusant à son sens, mais beaucoup de papiers par la suite. Moins amusant, de suite. Mais qu’importe.

Il marmonne dans son coin, en feuilletant ses quelques papiers - centres d’appel, hôpitaux psychiatriques, squat, groupes de parole, “ponts” est également noté. Il fait toujours quelques recherches en sortant, pour viser des lieux préférentiels, car Louis ne mord que quelques catégories de personnes.

Les mourants.
Dépressifs.
En souffrance.

Ensuite, il se repère à l’odeur du sang.
Il se râcle la gorge, en y songeant.

“M’enfin qu’importe, nous devrions bien trouver notre bonheur quelque part.”

Il ignore bien la manière dont vous fonctionnez, et ne s’en préoccupe pas vraiment. Mordez donc qui vous le souhaitez, tant que l’on reste discrets. Après tout, la chasse ne fait que commencer.

Le Monde des Vivants.
Tokyo n’est pas si différent aux yeux de Wynn, que ce soit avec des morts ou des vivants. Ça grouille, ça bouscule, les voix lui font mal à la tête. Il regarde les gens qui leur passent devant comme s’iels n’étaient pas là, au point qu’il en observe ses mains pour vérifier qu’il n’est pas devenu aussi transparent qu’un fantôme. Mais non, c’est là toute la complexité des vivants : iels n’ont pas le temps. Le vôtre aussi est compté, au fond. Légèrement en retrait et caché derrière Louis qui semble en pleine réflexion, il baisse son regard vers ses pieds. La faim est présente mais juste assez pour ne pas lui provoquer des pulsions semi-contrôlées. Ses crocs se tiennent à carreaux, ses paumes ne transpirent pas et il a encore toute sa capacité de jugement ; il en serait presque fier.

« Pas d’hôpitaux, cette fois. »

Il ne se souvient pas d’avoir mis les pieds dans un hôpital quelconque. Mais le regard de Louis se dirige plutôt vers Céleste qui se tient à côté de Wynn. Il ne sait pas trop comment se comporter avec elle depuis l’incident des égouts et, de fait, il l’évite soigneusement. Il ne savait pas que la troisième vampire dont lui avait parlé Louis ce serait elle ; est-ce qu’il serait venu s’il avait su ? Il n’en est pas tout à fait sûr. Peut-être, peut-être pas. Mais il n’est pas du genre à refuser quoi que ce soit à Louis, c’est donc peu probable. Il joue avec ses doigts, restant parfaitement immobile et silencieux. Comme à son habitude. Il écoute les marmonnements de Louis, le bruit des feuilles qu’il manipule d’une main. Le raclement de gorge lui fait relever la tête dans sa direction.

« M’enfin qu’importe, nous devrions bien trouver notre bonheur quelque part. »

Votre bonheur. Bien que cela fasse maintenant une petite centaine d’année, Wynn n’a toujours pas l’habitude de ce détachement. Peut-être parce que ses barreaux à lui sont près, bien plus près que ceux des autres vampires. Un pas de travers, une situation anormale et il ne peut pas être sûr de savoir se tenir. Ou d’être capable de se calmer. C’est pour cela que l’idée d’être en groupe le rassure et le perturbe en même temps ; quitte à dérailler il préfère être le seul à en assumer les conséquences. Le silence est pesant sur ses épaules, mais il n’a rien à dire. Jusqu’au moment où il jette un œil aux feuilles de Louis.

« Tu as noté beaucoup de lieux qui sont plutôt exposés. »

Simple constatation de ta part, lui qui préfère largement opérer dans les ruelles sombres et abandonnés de Tokyo. Il soupire avant de se tourner vers sa deuxième partenaire très particulière, la mort dans l’âme.

« … Est-ce que tu as une préférence, de ton côté ? »

Notre bonheur.
Louis est parfois d’un pragmatisme et d’un détachement à faire peur. A croire que la Grande Guerre l’a vacciné des horreurs, mais ce n’est pas tout à fait vrai. On ne s’habitue pas au sang, aux viscères et aux meurtres - sinon il pourrait craindre pour la santé mentale d’autrui. Non, il préfère penser qu’il en a vu d’autres, et qu’il n’a plus vraiment le choix désormais.

“J'imagine oui. Tu t'amuses toujours à être le psychologue de la dernière chance ?”
“Franchement, est-ce que vous m’imaginez devoir me battre en cas de réaction inopinée de ma victime, même prise par surprise ? Je ne suis plus de la dernière fraîcheur, un constat purement pragmatique. Autant s’éviter bien des peines.”

Et puis, ces personnes vont mourir dans tous les cas.
De leurs mains ou de maladie, qu’importe le résultat reste le même.

“Tu as noté beaucoup de lieux qui sont plutôt exposés.”
“On apprend rapidement que les gens sont plutôt détachés à ces propos. Une agression en pleine rue ? Peu vont réagir.”

Ou bien est-ce son expérience qui parle pour lui ? Après tout, Louis est né à la mauvaise époque, pour quiconque à la peau noire. Mais existe-t-il une bonne époque après tout ? Dans le Tokyo des vivants, il se sent parfois encore regardé comme une bête de foire.

Il lance par ailleurs un sourire carnassier à une passante.
Ça l'amuse grandement, il est vrai.

“Trouvons des casques de chantier, des gilets, et on bloque l'accès à un pont le temps qu'il fasse son affaire.”

Il hausse les épaules. Si vous n’avez pas envie de cibler un pont, ne ciblons pas de pont dans ce cas. Les cas de suicide sont tout de même assez rares, il faut bien l’avouer. Il privilégierait le squat, Louis. Ou encore les sans-abris : malheureusement en ces périodes de grand froid, il n’est pas étonnant que l’un.e décède d’hypothermie.

“Aucune de mon côté, au moins les Japonais ont tendance à connaître leur groupe sanguin.”
“Ou de laisser leurs chaussures sur le bord en cas de suicide… Vous leur demandez vraiment leur groupe sanguin ? Et les gens répondent ?”

Vraie question fonctionnelle.
Si seulement c’était aussi simple.

“J’attendrai la nuit pour mordre un.e SDF pour ma part. Les hypothermies ne sont pas si rares en cette période malheureusement, et les centres d’accueil n’ont pas assez de places. Quant à vous, eh bien je vous laisse à vos propres méthodes. Ceci-dit, nous devrions pouvoir partager, Céleste.”

Au Japon, entre une personne sur cinq et une personne sur quatre est de groupe B. Il ne devrait avoir aucun mal à trouver de quoi se rassasier. Sans compter le tiers de la population de groupe O. Vraiment. Tout devrait bien se passer.

Céleste semble comprendre ce à quoi faire référence Louis ; il en conclu donc que la phrase de ce dernier ne lui était définitivement pas adressé. Elle lui jette des regards que Wynn ne rend pas, préférant observer la foule qui passe silencieusement. Est-ce que cette fois-ci il va réussir à trouver sa victime du premier coup ? Il a encore parfois du mal. Son instinct ne fait pas de distinction en termes de groupe sanguin et la plupart du temps, ça le dessert. Beaucoup. Il préférerait n’avoir à tuer qu’une personne ; mais c’est rarement le cas. Il soupir. L’attitude désagréable de Céleste ne lui a pas manqué -ses réflexions non plus.

« J'imagine oui. Tu t'amuses toujours à être le psychologue de la dernière chance ?

Franchement, est-ce que vous m’imaginez devoir me battre en cas de réaction inopinée de ma victime, même prise par surprise ? Je ne suis plus de la dernière fraîcheur, un constat purement pragmatique. Autant s’éviter bien des peines.

Qu’est-ce qu’elle entend par psychologue de la dernière chance ? »

Pour lui, ça ne veut pas dire grand-chose. A moins que Louis se cache sous une identité de psychologue dans le Monde des vivants pour chasser ? Il n’a pas observé ce genre de stratégie la dernière fois qu’il l’a accompagné, mais cela fait un long moment après tout. Il sait que certains vampires sont bien plus versatiles et capable de changement, tandis que Wynn préfère rester sur ses méthodes. Il se demande aussi si Louis parle de l’état de sa jambe ou de son âge post-mortem ; si c’est de son âge, Wynn n’est pas non plus le plus jeune des fantômes. Mais il ne voit pas vraiment en quoi c’est un problème, au contraire : au moins l’expérience joue en leur faveur.

« On apprend rapidement que les gens sont plutôt détachés à ces propos. Une agression en pleine rue ? Peu vont réagir.

J’imagine. Mais on n’est jamais trop prudent, évitons les axes trop exposés. »

Et puis, ça le rassurerait. Sortir de ses habitudes le rend nerveux et la nervosité ne donne jamais de bons résultats. Pour lui, en tout cas. Il écoute la suggestion de Céleste et il ravale ses paroles ; il ne veut pas indisposer Louis, mais il trouve l’idée parfaitement stupide. Trouver des casques de chantier, mais où ? Sans parler des gilets. Et de devoir bloquer un accès entier ce qui reviendrait à se peindre une cible dans le dos. Alors il soupir en levant le nez vers le ciel, se mordant presque les joues.

« Aucune de mon côté, au moins les Japonais ont tendance à connaître leur groupe sanguin.

Ou de laisser leurs chaussures sur le bord en cas de suicide… Vous leur demandez vraiment leur groupe sanguin ? Et les gens répondent ?

Dans mon cas, iels sont rarement en état de répondre même si je leur demandais. »

Simple observation de sa part. Il écoute la proposition de Louis en hochant la tête. Ça lui semble déjà bien plus faisable et moins dangereux que de bloquer un pont. Il prend son téléphone prépayé et regarde le GPS pour s’orienter. Il essaye de ne pas relever la proposition de partage qui le révulse un peu. Partager sa victime. Il se demande si partager ses victimes l’aiderait à se sentir mieux, mais au fond il connaît déjà la réponse. Et de toute manière, il aurait la même sensation que s’il devait partager sa brosse à dent.

« Il y a un refuge illégal de SDF un peu plus loin, dans une petite rue annexe à l’avenue principale. Dans un recoin sombre, à l’abris du vent, de la pluie et de la neige. C’est un spot connu pour les SDF du quartier, j’y suis déjà resté. »

Il range son téléphone avant de rejouer de nouveau avec ses doigts, regardant Louis en évitant ses yeux.

« Je pense que c’est une solution viable. Discret, efficace. Et iels vivent légèrement éloigné·e·s les un·e des autres. Plus que de mobiliser un pont entier, en tout cas. »

“Qu’est-ce qu’elle entend par psychologue de la dernière chance ?”
“Monsieur est grand prince et préfère mordre les suicidaires.”
“Des personnes qui vont forcément y rester, d’une manière ou d’une autre. Suicidaires ou malades ou dors et déjà mourants, le choix est plus large que ce qu’on pourrait penser au premier abord.”

En tant que tel, il est rare tout de même qu’il leur demande leur avis. C’est au petit bonheur la chance, comme qui dirait. Et à la bonne appréciation du mordeur. Il se doute que tous.tes ne voulaient pas mourir lorsqu’iels sont passé.es sous ses crocs.

Mais c’est ainsi. Peut-être se donne-t-il bonne conscience ?
C’est fort possible, dans le fond.

“Dans mon cas, iels sont rarement en état de répondre même si je leur demandais.”

Un hm qui s’échappe de ses lèvres. Comme toute personne à la Camarilla ou presque, il avait entendu parler du cas Wynn. Est-ce qu’il se donne la charge de le surveiller en cas de dérapage. Probablement. Louis est bien plus calme et posé que ses deux comparses.

Céleste est sanguine, mais elle sait se tenir et rester discrète.
Wynn est Wynn, dirons-nous.

“Presque. Il faut fignoler et ne pas poser la question de but en blanc.”
“J’imagine, mais tout de même. Des conversations des plus étranges…”

L’idée, il faut bien avouer, lui échappe parfaitement.

“Il y a un refuge illégal de SDF un peu plus loin, dans une petite rue annexe à l’avenue principale. Dans un recoin sombre, à l’abri du vent, de la pluie et de la neige. C’est un spot connu pour les SDF du quartier, j’y suis déjà resté.”
“Ah, les pouvoirs de la technologie…”

Il regarde le téléphone par-dessus ton épaule, sans mal aucun. Vraiment, Louis n’est pas connu pour apprécier les nouvelles technologies, ou même y connaître quelque chose. Le fiasco de sa dernière sortie à l’hôpital était une preuve plus que suffisante.

“Je pense que c’est une solution viable. Discret, efficace. Et iels vivent légèrement éloigné·e·s les un·e des autres. Plus que de mobiliser un pont entier, en tout cas.”
“Des gens qui ne manqueront n’ont personne, donc.”
“Malheureusement, en effet.”

Une triste réalité que voici. Réalité qui, il faut bien avouer, vous arrange bien. Les vivants n’auront que faire des morts de froid, sauf quelques bonnes âmes. Mais le fait est là : moins de papiers, moins de regards sur vos activités. Et moins de mythes à tuer dans l’œuf, également. Les légendes urbaines se propagent comme une traînée de poudre.

“Merci pour la proposition, mais je refuse pour le partage.”
“Tant pis, plus pour moi.”

Non pas que l’idée le dérange, bien au contraire.
On s’habitue étrangement au goût du sang.

“Pour l'heure du repas, je m'en fiche. Ça nous donne simplement l'occasion de nous balader et d'acheter quelques souvenirs que nous pourrons jamais ramener.”
“Il serait probablement plus aisé d’opérer de nuit. Cliché, certes, mais efficace.”

Il jette un regard à sa montre, celle que Camille lui avait offert voilà maintenant des décennies. Le temps qui passe lui donne le tournis un instant seulement, avant qu’il ne se reprenne bien rapidement. Il appréciait rentrer de ses sorties à l’extérieur, avant de retourner le voir dans l'atelier. Passer la nuit ensemble.

Une période qui devient de plus en plus lointaine.

“Ce qui nous donne quelques heures pour enquêter en toute sérénité, n’est-ce pas ?”

Non pas qu’il sentirait quelques tensions mais presque.

« Monsieur est grand prince et préfère mordre les suicidaires.

Des personnes qui vont forcément y rester, d’une manière ou d’une autre. Suicidaires ou malades ou dors et déjà mourants, le choix est plus large que ce qu’on pourrait penser au premier abord.

Je vois, je comprends mieux le rapport avec les hôpitaux. »

Cela avait continué à lui trotter en tête. Il comprend mieux l’utilisation du mot psychologue dans ce contexte ; et il est légèrement rassuré de savoir que ce n’était qu’une expression. Il se retient aussi de faire preuve de tout jugement : Louis cible des personnes qui ont déjà un pied dans la mort et lui, il vise les personnes vulnérables. Faibles. Il serait bien mal placé pour faire la moindre remarque … Et pourtant. Pourtant il a envie de savoir si cela lui permet de se sentir mieux dans sa peau, si cela l’aide à dormir le soir, si ça l’aide à cohabiter avec le monstre qu’il est devenu depuis sa mort. La curiosité lui brûle la gorge mais il lutte contre, de toutes ses forces. Il écoute les paroles de Céleste d’une oreille distraite ; lui aussi il aimerait éviter la police. Surtout celle des vivants.

« Il y a un souci ? »

Il regarde en direction de Louis. Bien qu’il écoute à peine les habituelles paroles dénuées de bon sens -et de finesse de Céleste, il a remarqué la légèrement interjection hésitante qui s’est échappée des lèvres de son collègue. Parfois il est dense et peu observateur ; et parfois ses oreilles traînent un peu trop facilement. Au grand damne d’une bonne partie de son entourage déjà bien restreint.

« Presque. Il faut fignoler et ne pas poser la question de but en blanc.

J’imagine, mais tout de même. Des conversations des plus étranges…

C’est une question de culture, de superstition et de destin. »

Il hausse les épaules. Les us et coutumes du pays lui semble parfois très éloignées et difficiles à comprendre, surtout de son point de vue de gallois mais il avait enduré suffisamment de cours pour retenir quelques éléments très présents dans la vie quotidienne des tokyoïtes. Pourtant à l’inverse de Céleste, il n’utilise que très rarement cette technique pour s’assurer du groupe sanguin de ses victimes ; notamment car il faudrait leur parler. Et il préfère autant éviter de savoir quoi que ce soit sur elleux, jusqu’au son de leur voix. Wynn sent le regard de Louis par-dessus son épaule lorsqu’il sort son GPS et il ne sait quoi répondre à sa remarque sur la technologie alors il se content de le ranger lentement dans sa poche.

La remarque de Céleste le fait soupirer. Comme si elle s’en préoccupait réellement, elle qui était prête à boucler un pont entier juste pour utiliser ses crocs. Il ne relève pas et se contente d’attendre les instructions, les mains jointes devant lui en silence. Le bruit de la ville commence à l’atteindre et il préférerait se trouver dans un quartier moins dense -et plus calme. Mais au moins, cela couvre la discussion plus qu’étrange du partage de la victime.

« Pour l'heure du repas, je m'en fiche. Ça nous donne simplement l'occasion de nous balader et d'acheter quelques souvenirs que nous pourrons jamais ramener.

Il serait probablement plus aisé d’opérer de nuit. Cliché, certes, mais efficace.

Je suis d’accord avec Louis. De nuit, la visibilité joue en notre faveur et les rues se vident. Surtout que nous sommes déjà assez facilement remarquables comme ça. »

Votre trio est loin, très loin, de se fondre dans la masse.

« Ce qui nous donne quelques heures pour enquêter en toute sérénité, n’est-ce pas ? »

Il hoche la tête en signe d’approbation. Et peut-être qu’en enquêtant, il finirait par oublier Céleste et ses remarques toujours aussi pertinentes.

“Je vois, je comprends mieux le rapport avec les hôpitaux.”
“Hm oui, les hôpitaux…”

Autant ne pas avouer que cette sortie en hôpital n’avait strictement rien à voir avec un repas quelconque. Il s’agit plutôt d’une opération ayant pour but de récupérer des poches de sang à destination des refuges, ou pour toutes personnes ne souhaitant pas se nourrir dans le monde des Vivant.es. Opération qui a failli tourner à la catastrophe, ceci-dit.

Vraiment, un manque de chance, arguerait Louis.
Et non pas un manque de préparation, ou d'anticipation, ou un excès d’orgueil. Pas son genre, voyons. L’essentiel, c’est qu’elle fut une réussite, n’est-ce pas ?

Et s’il y a un souci ?
“Non, aucun.”, ment-il.

“C’est une question de culture, de superstition et de destin.”
“Exactement. Raison pour laquelle que certains pays sont plus amusants. Je devrai tenter de dire que je suis une vampire avant de mordre quelqu'un, pour voir sa réaction.”
“Si les gens ont un tantinet la tête sur les épaules, ils ne vous croiraient probablement pas. Ma foi, jusqu’à l’inévitable…”

Disons que Louis avait eu particulièrement du mal à penser que cette vampire qui l’eut mordu était sincère en lui disant pouvoir le sauver, d’une manière ou d’une autre. L’a-t-elle réellement sauvé par ailleurs ? Mort de chaise électrique ou non, Louis aurait probablement fini par atterrir ici.

“Je suis d’accord avec Louis. De nuit, la visibilité joue en notre faveur et les rues se vident. Surtout que nous sommes déjà assez facilement remarquables comme ça.”
“Parle pour toi. J'ai appris à traquer des vampires, même si tous ne sont pas sur leurs gardes en permanence, on apprend vite à se dissimuler.”
“Hm oui, une blondinette, un caucasien et un Noir au beau milieu du Japon. Vraiment, nous sommes invisibles…”

N’oublions pas que, chez les Vivant.es, c’est un pays qui est longtemps resté fermé sur lui-même. Peu d’immigration, peu de mouvement de population. Toutes celles et ceux qui n’ont pas de traits asiatiques sont rapidement repérés - et votre groupe ne fait pas exception, à ne pas mentir.

Vous passez pour des touristes, au mieux.
Mais tout le monde semble d’accord pour attendre la nuit.
Une bonne chose.

“Fort bien. Pourquoi ne pas aller repérer les lieux ? Wynn, j’ai cru comprendre que vous étiez déjà allé dans ce refuge pour SDF, on va donc vous suivre.”

Ça lui semble être le mieux à faire, si l’un de vous connaît déjà l’endroit. Et potentiellement des personnes également.