Painting arrows [PV : Saturday]

Lorsque Kohaku s'était réveillée pour se préparer à sortir, le soleil n'était pas encore tout à fait levé. Comme à son habitude, elle exécutait sa routine du matin très silencieusement et très rapidement afin de pouvoir partir le plus rapidement possible. La veille, la Chimère s'était vue prise d'une très forte envie de peindre et donc, ses plans pour la journée ne s'en éloignaient pas beaucoup. Elle s'habilla donc d'un pull, d'un pantalon, d'un manteau, d'une écharpe et d'un bonnet, enfilant des bottes confortables avant de sortir dans le froid.

Toujours accompagnée par ses armes inséparables, Kohaku avait également apporté son matériel de peintre dans un grand sac de professionnel, bien adapté à ses besoins lorsque venait le temps de reproduire un portrait sur une toile. Pour le coup, elle avait préféré apporter une toile un peu plus grande que d'habitude, avec la ferme intention de créer une œuvre d'art. Elle savait exactement où aller pour trouver le meilleur paysage possible : la forêt.

En marchant pendant au moins une ou deux heures à travers les arbres, Kohaku finit par s'installer face à un énorme tronc d'arbre aux racines tortueuses. La scène était particulièrement jolie à cause de l'éclairage, donnant l'impression que les arbres n'étaient encore que des silhouettes, mais la clarté de la neige et les magnifiques couleurs du ciel rendait le tout absolument magnifique. C'était définitivement une vue unique que Kohaku prit le temps d'observer avant de se mettre au travail.

Elle s'appliqua premièrement à peindre le ciel tel quel, avec la neige, modifiant parfois sa peinture en ajoutant quelques détails au fur et à mesure qu'elle remarquait de petits animaux, ou de nouvelles traces de pattes. Reproduire l'arbre en face d'elle prit le plus de temps, puisqu'il s'agissait de la clé de son portrait. Le temps passait et le résultat devenait de plus en plus joli, tout comme le paysage face à elle.

Kohaku s'éclatait, vraiment.

Complètement absorbée par son travail, elle y portait entièrement toute son attention, ne se souciant plus des bruits environnants ou des formes qu'elle détecterait normalement du coin de l'œil. Ce ne fut que lorsqu'elle tenta de regarder sa peinture d'un peu plus loin qu'elle remarqua le petit renard posé sur le sommet de sa toile.

La Chimère se figea. Elle se frotta les yeux pour s'assurer qu'elle n'était pas en train d'halluciner.

Un renard.

Sur sa toile.

À bien l'observer, en fait, il ressemblait plutôt à un esprit sorti tout droit des légendes qu'elle entendait lorsqu'elle était petite. Mais... En voir un en face d'elle ? C'était complètement nouveau. Et improbable. Était-elle en train de rêver ? Non, ses sens fonctionnaient parfaitement bien. Lentement, Kohaku approcha sa main de la petite créature et tenta de lui caresser la tête, mais sa main passa à travers. La sensation était agréable, une chaleur qui était la bienvenue dans ces temps plus froids. Par contre, ça ne faisait vraiment aucun sens. La Onna Bugeisha fronça les sourcils en réfléchissant. Que pouvait-il biens se passer ? Puis, le petit renard... parla.

Au lieu de se tordre le dos pour regarder la nouvelle arrivée, Kohaku s'était levée pour lui faire face. Elle était confuse et prise au dépourvu, mais ça ne l'empêcha pas d'analyser la situation, comme elle le faisait toujours. Il y avait deux de ces étranges esprits, donc elle tenta de conserver un visuel sur les deux. Mais le plus important était la jeune femme. Elle semblait communiquer à travers ces étranges créatures et la sensation d'entendre des mots sans vraiment les entendre lui causait un véritable paradoxe cérébral. C'était semblable à des illusions auditives, mais elle avait l'impression que c'était bel et bien réel. Peut-être... peut-être était-ce de la nécromancie ?

Kohaku examina plus en détails son "interlocutrice". Elle semblait très traditionnelle, ce qui collait bien avec son langage beaucoup plus ancien, datant environ de son époque. Ça la rendait légèrement nostalgique, ce qui n'était pas forcément une mauvaise chose. Mis à part sa façon de parler, il y avait sa posture. Une archère hors pair, c'était évident et vu la furtivité de son arrivé, Kohaku devina qu'il s'agissait d'une chasseuse incroyablement douée. Cela expliquait aussi ses armes et son accoutrement, composé de peaux qu'elle avait probablement traitées elle-même. Elle avait le regard perçant de quelqu'un qui savait où tirer pour tuer du premier coup. C'était... fascinant. Définitivement, bien que complètement hors de son plan originel, Kohaku accueillait cette rencontre avec joie. Ce n'était pas tous les jours qu'il lui était possible de croiser des personnes de son genre.

- Je vous remercie pour vos compliments. Je dois admettre que vos... amis m'intriguent énormément. J'aimerais en savoir plus, mais avant tout...

La chimère s'inclina respectueusement.

- Je m'appelle Matsushira Kohaku. Je suis ravie de faire votre connaissance.

Elle lui sourit doucement, continuant de l'observer. L'expression de son interlocutrice était très neutre, il était donc difficile de deviner à quoi elle pensait. Définitivement, cette jeune femme était intéressante.

- Seriez-vous une nécromancienne, à tout hasard ? De quoi sont faits ces esprits ?

Kohaku eut l'impression de recevoir un choc électrique à travers son corps alors qu'elle se mettait machinalement sur ses gardes. Son expression se fit beaucoup plus sérieuse alors que tous ses sens étaient en alerte. Inutile de lui demander de répéter, elle avait très bien compris. Et ce genre de... requête n'arrivait certes que très rarement, mais étant une chimère depuis plusieurs années, elle était familière avec ce genre de comportement.

Il fallait la prendre au sérieux, sinon elle en subirait les conséquences.

Son œuvre d'art allait devoir attendre. Kohaku s'en éloigna légèrement, dégainant son katana, qu'elle jugeait plus adapté au type d'armement de son adversaire, avant de prendre une garde bien balancée, son sabre placé droit devant elle, légèrement incliné.

- Je ne fuis jamais face à des intentions hostiles.

Elle marchait très lentement, faisant face à sa cible, avec une concentration indestructible. Elle attendait le bon moment, prête à réagir à n'importe quel mouvement brusque. Elle n'était ni trop loin, ni trop près, juste assez pour avoir une marge de manœuvre confortable.

- Je reste jusqu'au bout, jusqu'à la fin.

Comme Saturday était une chasseuse, elle devait être habituée à traquer ses proies et à les tuer en pleine course. Mais Kohaku serait complètement folle ou stupide de céder à une telle demande, sans oublier que ça irait complètement à l'encontre de ses valeurs. Dommage pour son adversaire, elle allait devoir changer de stratégie. Cette fois, l'animal qu'elle chassait ne fuirait pas. Il allait attaquer.

Les pieds de Kohaku ne quittèrent pas le sol lorsqu'elle fonça sur Saturday, l'attaquant sans relâche de coups en diagonales, en pointe, en hauteur, ou plus bas. Elle fit une feinte et tenta de frapper son adversaire au genou pour la déstabiliser, tentant de conserver une distance sécuritaire entre elles. Une archère était en désavantage lorsque sa cible était proche... ou aveuglée par la neige que Kohaku venait de soulever pour la contourner et tenter de l'attaquer par derrière !

Kohaku resta immobile, regardant son adversaire droit dans les yeux. Elles restèrent ainsi un très court instant durant lequel le temps semblait se passer plus lentement. Cette Saturday était impressionnante et expérimentée. Pour avoir réussis à esquiver toutes ses attaques et à être en mesure de réagir face à ses feintes, elle se devait d'avoir un œil de lynx, des réflexes extrêmement travaillés et surtout... beaucoup, beaucoup, beaucoup d'expérience et d'entraînement.

La chimère ne resta dans cette position pas plus que quelques secondes. Elle inclina la tête et utilisa son bras pour repousser et bloquer celui de son adversaire afin de l'empêcher de pouvoir lui tirer sa flèche en plein dans la tête, lâcha son katana et tourbillonna en lui attrapant un certain point près de son deltoïde pour l'immobiliser, la gardant fermement dans son étreinte et déposant la pointe de la lame de son kaiken tout près de ses côtes. Puis, elle parla d'un ton très calme dans son oreille, sa respiration plus rapide, mais contrôlée :

- Une impasse n'est pas suffisante pour m'arrêter.

Au moindre mouvement brusque, elle n'hésiterait pas à plonger la lame de son kaiken dans le corps de la chasseuse, surtout en sachant que ce genre de blessure n'était plus suffisant pour tuer quelqu'un. Elle n'arrêterait pas tant que son adversaire ne serait pas hors combat, même si elle devait teinter la neige de rouge pour y arriver. Kohaku la fit faire volte-face avec elle pour l'éloigner de son katana, question qu'elle n'essaie pas d'utiliser ses pieds pour manipuler son arme. C'était improbable, mais certainement pas du jamais vu...

- Tch !

Kohaku s'empressa de se mettre à couvert derrière un tronc d'arbre, mais elle ne s'en servit certainement pas pour se cacher. Se déplaçant d'arbre en arbre, elle pouvait entendre de nombreuses flèches se ficher dans les troncs d'arbre et dans la neige juste derrière elle. Elle changeait le tempo de ses sorties pour éviter de se faire accueillir par une flèche lorsqu'elle changeait de tronc d'arbre. C'est en faisant cette petite danse qu'elle réussis à glisser pour rattraper son katana avant de se remettre à couvert et d'essuyer la lame couverte de neige sur un pan de son manteau, puis de rengainer l'arme. Elle pris le temps de respirer un peu, tout en restant particulièrement attentive aux sons autour d'elle.

Cette chasseuse était définitivement une archère hors-pair. La chimère n'avait absolument pas vu son coup venir et elle avait presque lâché son kaiken sous l'effet de la surprise. Que ces étranges esprits renards soient capable de faire ricocher une flèche était quelque chose, mais ce qui forçait Kohaku à éprouver énormément de respect envers sa technique était la précision presque effrayante de son adversaire. Elle avait actuellement visé assez bien pour faire quelque chose qu'elle croyait sincèrement impossible. Elle avait vraiment cru pendant un moment qu'elle avait gagné.

C'était une grave erreur.

Elle n'aurait jamais dû sous-estimer cette Saturday. Bien que la situation était sérieuse, Kohaku ne pouvait s'empêcher d'avoir un petit sourire en coin lorsqu'elle repensait à ce qu'il venait de se passer. C'était nouveau. C'était puissant. C'était intriguant. Elle adorerait examiner ses méthodes, mais pas lorsqu'elle en était la cible. Cette archère surclassait clairement tout ce qu'elle savait de l'archerie et plus encore. Ses techniques n'étaient pas conventionnelles, elles étaient personnelles.

Kohaku pris une grande inspiration avant de sortir de derrière l,arbre, faisant mine de se diriger vers le tronc le plus proche, mais elle continua sa course en gardant un œil sur l'archère. Lorsqu'elle tira, la Onna Bugeisha se propulsa sur un tronc et s'en servit comme tremplin pour atterrir tout près de l'archère, qui n'avait pas encore eut le temps d'encocher une autre flèche. Elle tenta de frapper l'archère, qui esquiva gracieusement avec une roulade ; exactement comme prévu. Kohaku l'accueillit d'un grand coup de naginata, utilisant la portée que lui accordait son arme de prédilection comme effet de surprise, puisque son adversaire ne s'attendait probablement pas à pouvoir se faire toucher à cette distance. Et la chimère ne lui offrit pas le luxe de s'en remettre, commençant immédiatement une série d'attaques, faisant tournoyer sa naginata avec précision et l'utilisant pour soulever de la poudreuse blanche et s'en servir comme diversion, apparaissant et disparaissant derrière les nuages de neige ainsi créés, sans jamais s'arrêter, passant de droite à gauche et de haut en bas, comme une tornade tranchante.