Excuuuuuse me princess

Le soleil est voilé par les nuages, et pourtant, il fait toujours atrocement chaud : bref, c'est l'été, et tu ne cesseras jamais de t'en plaindre. L'avant-veille, tu n'étais pas loin de prendre un malaise lors de ta participation à un marché en plein air. Tu ne décollais pas de ta chaise pliable et tu avais mal à la main à force d'agiter ton éventail en papier ; tu faisais peine à voir, à se demander si tu n'as pas repris le travail trop tôt.

T'es-tu toujours senti aussi vieux ? Outre tes cinq siècles, tu entends par là physiquement, alors que tu n'es pas censé prendre de l'âge. La faute pourrait facilement être jetée sur ton hygiène de vie désastreuse. Mais cette dernière, tu la mènes depuis si longtemps sans jamais avoir vraiment relevé les problèmes de santé que ça te cause... Ça t'étonnerait que soudainement, ce soit ça qui te pèse. Tu regardes pensivement ta bague au moment de tirer sur ta cigarette électrique. Tu relâches la vapeur dans un soupir fatigué. Ça doit être ça, bien sûr.

Autour de toi, tout semble pareil. Et les évènements à venir sont prévisibles. Par exemple, août annonce la nécessité de préparer un stand pour les festivités organisées lors de l'O-Bon. Comme chaque année. Parfois, il t'arrive même de croire que le temps recule, en particulier quand Tomoe réapparaît dans ton champ de vision. Tu prends de plein fouet le décalage entre ces instants où de l'extérieur, tu perçois le quotidien comme désespérant de redondance, et où de l'intérieur, toute ta vision de l'existence subit un changement de perspective forcé par ton accident.

Désabusé, tu t'étires en faisant craquer ta colonne vertébrale contre le dossier de ta chaise de bureau, puis tu refermes ton carnet de notes tout juste rempli en entier pour le balancer dans ton tiroir ; où tu découvres que tu n'en as plus de "rechange". Peut-être en reste-t-il quelque part dans le fourbi de ta chambre, et sur cette pensée, tu t'apprêtais à regagner brièvement l'étage de ton appartement quand tu entends l'alarme de ton portable depuis le fond de ta poche.

La mention "Yozora" s'affiche sur ton écran quand tu le regardes pour couper le rappel. Ah, oui, c'est vrai, aujourd'hui sera peut-être un poil moins ordinaire, finalement. Ton ex-apprentie, partie – juste avant de se faire virer de toute manière – après une fâcheuse altercation, redevenue ton apprentie après qu'elle ait présenté ce qui ressemblait à des excuses, devrait franchir la porte de la boutique incessamment sous peu, si elle n'est pas en retard.

Toi, en tout cas, tu vas l'être, puisque tu n'as pas renoncé à aller te chercher un nouveau cahier, et que ça va te prendre presque trente minutes comme tu t'es laissé distraire par... d'autres trucs. Dont la recherche frénétique dans tes anciennes notes du profil que tu avais dressé de la jeune femme, justement. Histoire de te refaire une idée claire de sa personnalité qui de mémoire, était spéciale. Par la suite, tu retournes tous tes tiroirs pour retrouver ta flûte en bois mort. Au cas où.

Quand tu redescends finalement, Tomoe ressort de l'atelier en t'ayant entendu dans les escaliers, pour t'annoncer qu'elle a dit à la "princesse" – elle a un sourcil levé en prononçant le titre – d'aller t'attendre dans la salle de repos. Plateau de fioles en tout genre dans les bras, elle s'éloigne ensuite pour aller s'enfermer dans une autre pièce... Probablement parce qu'elle préfère travailler dans le silence. Et qu'elle pressent que cette première leçon ne sera pas des plus calmes.

Tu chasses donc toute trace d'ennui et de lassitude pour apparaître avec un masque beaucoup plus espiègle dans l'encadrement de porte de la salle de pause, où tu t'attends par conséquent à trouver ta "nouvelle" disciple.

— Salut, alors, motivée ? T'as de quoi prendre des notes ? Il va falloir revoir quelques bases, maintenant que tu viens suivre ta première leçon avec moi en tant que vraie nécromancienne, minaudes-tu, non sans prendre plaisir à rappeler que lors des tous premiers cours qu'elle a voulu suivre, elle n'était encore qu'une Lémure qui soutenait mordicus qu'elle pourrait quand même faire des potions.

Ce n'est plus de la motivation, à ce stade, c'est de l'impatience. Elle n'attend même pas la moindre instruction avant de prendre l'initiative de se rendre à l'atelier. Celui-ci n'a pas beaucoup évolué depuis la dernière fois qu'elle y est venue. Hormis le fait que certains éléments du fourbi ambiant ont été encore déplacé à droite et à gauche. C'est un repère de laborantin mélangé à celui d'un sorcier.

Des alignements de quelques tables de travail équipées de supports à éprouvettes et de becs bunsen, des alambics, un irori fumant sous une grille en métal, un chaudron suspendu au-dessus par un système de crochet et de cordes, des frigos énormes, des armoires et étagères pleines à craquer de matériel de science, d'ustensiles de cuisine, de récipients aux contenus étranges, de plantes variées, un aquarium, un vivarium, des petites cages vides, des piles de documents de recherches de tout âge, un tableau avec pour le moment juste quelques pseudo-hiéroglyphes tracés par Tomoe plus tôt... Une seule fenêtre mal orientée pour chasser la pénombre en journée, de puissants néons suspendus au plafond ou juste quelques éclairages à huile, au choix, pour compenser le soir ou lorsqu'il fait trop gris dehors.

Alors quand la jeune femme sort avec trop d'enthousiasme sa lampe torche et qu'elle te la braque en plein visage en prononçant une incantation "française", autant dire que celui-ci se tord en une grimace qui ferait croire que tu es en train de brûler comme un vampire d'univers classique de fantaisie. Heureusement, dans un moment de gêne qui manque de te faire pouffer de rire, la pauvre baguette magique improvisée rend l'âme après quelques pathétiques clignotements. C'est sûrement parce que ta négativité ces derniers temps est très, très puissante. Haha.

Voici qu'elle se prétend prête, à présent qu'elle a lancé – raté – son sortilège de protection imaginaire. Elle se souvient même de la potion qu'elle était censée réaliser lors de sa précédente session d'apprentissage. Cette fameuse session. C'est culotté de sa part d'en refaire mention avec une telle attitude.

Ton sourire change légèrement d'incurvation, tes yeux se pissent plus subtilement que précédemment, lorsque tu étais ébloui.

— Nul besoin de rappel du passé. Cela pourrait perturber mon humeur, susurres-tu en réponse, avec une menace qui ourde dans tes mots.

À l'époque, tu n'avais vraiment pas apprécié d'avoir fait les frais en avant-première de son pouvoir tout juste apparu. Tu as à ta portée l'outil pour contrer ce désagrément aujourd'hui, mais tu préférerais autant ne pas avoir à t'en servir.

— Et puis, outre une excellente mémoire – des choses qui t'arrangent –, j'ai encore les factures résultant de la casse provoquée par ce débordement, mh ? Alors parlant d'éviter de tomber en poussière, évitons également d'énerver le dragon qui veille à côté en abimant les trésors qu'il a accumulé en ces lieux, et sur lesquels je ne suis finalement que le veilleur.

Ah oui, car cette fois, en plus de toi, il y a ta mentore à prendre en compte dans les parages – enfin, ton ex-mentore. Et même si cette boutique n'est officiellement plus la sienne, tu es pratiquement certain que cela provoquerait sa fureur de constater la moindre dégradation majeure de ce qui était autrefois sa précieuse demeure. Surtout si c'est par caprice plutôt que par accident.

Aussi persuadée soit Yozora d'être une princesse de tu-sais-plus-quoi avec des super-pouvoirs magiques et tout le toutim... Tu es quasiment sûr qu'elle ne veut pas devenir la cible de la colère d'une véritable ancienne maîtresse de guerre. Toi ça te branche pas en tout cas, t'en as déjà fait les frais en tant que disciple au caractère bien trempé.

Enfin, bref. Même si la petite se vante encore quelques secondes de sa coloration capillaire qu'elle affirme avoir réalisé de ses propres mains – s'il s'agit bien du résultat désiré, ça a tout l'air d'être du bon travail –, elle finit par changer de comportement du tout au tout ; brusquement bien plus humble, elle te présente des remerciements... plutôt touchants, tu dois l'admettre. Là, tu as la confirmation que ça lui tenait à cœur de revenir. Que c'était pas juste une question d'ego mal placé.

— ... Ma foi, Prinzessin, nos désaccords mis de côté... C'est un plaisir de te revoir et de constater que ta détermination n'est en rien émoussée.

Tu saisis la liste qu'elle te tend, un peu curieux, et très peu étonné qu'elle ait déjà des attentes précises concernant sa progression. Enfin... Précises... À vrai dire, on dirait juste qu'elle a répertorié toutes les potions possibles et imaginables dont elle aurait entendu le nom.

Tu réfléchis. Qu'est-ce qu'il serait important qu'elle apprenne à concocter pour t'être utile rapidement ? Car oui, il ne s'agit pas seulement de s'amuser : il faut vendre. Les potions d'apparence basiques affectant les cheveux ou les yeux sont une valeur sûre, mais c'est un stade à dépasser impérativement. Il ne faut pas lui réclamer quelque chose de trop exigeant toutefois.

— Nous pourrions nous pencher sur les étapes de la réalisation d'une potion de sommeil, déclares-tu alors.

Un grand classique, indémodable, et indispensable à de nombreux·ses lémures. Dont toi.

— Inutile d'aller à la réserve principale, le nécessaire est trouvable ici, comme c'est une potion régulièrement réclamée. Est-ce que tu en connais les ingrédients ?

Sait-on jamais si elle n'a pas étudié un peu plus de son côté, après tout, elle s'est améliorée en potion de teinture, paraît-il.

— La recette est dans ce manuel, indiques-tu en attrapant un des bouquins basiques que tu donnes à tes apprentis les premiers jours. Ça te semble à ta portée ?

C'est un peu connu comme étant l'équivalent de "la nécromancie pour les nuls", dans le métier. Rien de honteux, il faut commencer quelque part, n'est-ce pas ?