Partners in crime - Esperanza

Le temps passe, et aussi incroyable que cela puisse paraître, Terri commence à se faire à sa nouvelle réalité.

Les premiers chocs plus ou moins traumatiques passés, ses préoccupations d'humaine reviennent au galop. Au sommet de la liste : être aimée, être appréciée, être incluse dans le groupe. Avoir des potes quoi. Grâce au théâtre, c'est plus facile. Des relations étonnantes se nouent. La plus particulière d'entre elles probablement avec Mme Esperanza Thallia de M. Elle se force pour arrêter de l'appeler « madame » d'ailleurs. Elle a l'impression de réaliser un fantasme un peu étrange, être meilleur pote avec une professeure. Mais c'est pas ça hein, bien sûr que non. Mais la prestance d'Esperanza l'impressionne toujours. Difficile de passer outre.

Difficile de lui dire non, alors, quand elle l'invite à se rendre dans un certain appartement. Avec un appareil photo. Et le plus discrètement possible. What the hell ? Mais Terri ne discute pas, elle obéit. Pas qu'elle a réussi à éteindre son cerveau pour autant, non. Mille questions se bousculent dans sa tête. La première étant est-ce qu'elles vont s'attirer des ennuis ? C'est quand même chez la boolice qu'elles s'infiltrent. N'est-ce pas ?

À la porte du logement, elle s'adresse à sa partner in crime à voix basse :

« Z'êtes sûre que c'est là ? »

Elles font pas ça à une personne au hasard, right ? RIGHT ?

Les mains moites, Terri serre le nerveusement la base de son t-shirt tout froissé.

« Alors, est-ce qu'on frappe ou… ? »

La confiance d'Esperanza lui inspire juste assez d'assurance pour ne pas avoir envie de prendre ses jambes à son cou. Ou peut-être craint-elle que la dame ne la rattrape plus vite qu'elle ne pourrait disparaître et renier leur amitié. Le calcul est vite fait : elle est déjà là. Elle a vu la clé bizarre. Une brique tombe dans l'estomac de Terri. Elle est coupable elle aussi parce qu'elle est témoin. Est-ce qu'elle pourrait dire qu'elle a tenté d'empêcher Esperanza d'entrer pour atténuer sa peine ? Qu'importe les scénarios qui se jouent dans sa tête. Terri ne bouge pas et la porte s'ouvre devant elle.

Ok, c'est parti.

Sur la pointe des pieds, elle se déplace dans la pièce sans faire un bruit – et surtout en évitant les vêtements qui jonchent ci et là sur le sol. Propres, pas propres, elle l'ignore, mais elle sait qu'elle ne veut pas qu'on retrace ses empreintes de pas jusqu'à chez elle si le crime est découvert. Si, en effet, car Terri met tous ses espoirs en Esperanza. Et Esperanza ne leur attirerait pas d'ennuis volontairement. Enfin elle pense. N'ébranlez surtout pas plus sa confiance en cet instant.

Elle laisse échapper un soupir tremblotant alors qu'elle se place dans un coin de la pièce pour se faire la plus petite possible.

« Ok, ok, on est là, et du coup les photos… ? »

La phrase reste en suspens, l'interrogation est aussi large que sa confusion. Car Terri sait qu'Esperanza veut quelque chose sous la forme de photo. Quoi exactement ? Elle l'ignore. Et maintenant qu'elle est confrontée à la situation, peut-être qu'elle aurait dû lui poser plus de questions avant de la suivre jusqu'ici.

Elle triture le cordon qui tient l'appareil photo autour de son cou en attendant la réponse, l'exposition du plan, n'importe quoi.

C'est Esperanza la cheffe.

Un lit défait, un costume. Bénie soit l'innocence de Terri, car les intentions d'Esperanza lui demeurent encore opaques. Mais elle ressent un malaise paralysant lorsque son amie lui indique qu'elle peut (plutôt elle doit) mettre le lit en vrac. Déjà que les vêtements au  sol l'intimidaient un peu,, l'idée de toucher ce qui ne lui appartient pas l'embête. Puis c'est un LIT quoi. Et à viser les vêtements au sol ça appartement à un gars en prime. Le LIT d'un GARS.

Mais Esperanza a dit. Alors Terri obéit. Les joues rouges, oui, elle obéit. Souffle tremblant, elle dépose son appareil photo sur une commode pour qu'il ne l'embarrasse pas dans sa mission. Les mains flottantes au-dessus les couvertes, elles appréhendent la texture du tissus. Chaud ? Froid ? Humide ? Rêche ? Certaines options sont plus déplaisantes que d'autres. Mais il faut plonger pour en avoir le cœur net. Trois, deux, un, elle froisse la couette. Ça va. Elle n'est pas morte, duh. Et le tissu sous ses doigts est tout simplement… normal. Ça va. Ça va. Terri gagne en bravoure. Elle retourne les couvertures (!), continue à froisser les draps. C'est méthodique. Elle refait des plis un par un – l'organisation d'un chaos relatif. Et quand elle a terminé, elle est presque fière en fait. Elle ne sait pas ce qu'Esperanza veut, mais elle croit qu'elle pourra faire quelque chose d'intéressant en photographiant.

« Voilà c'est fait ! Maintenant qu'est-ce qu'on- OH MY GOD QU'EST-CE QUE TU FAIS ?! »

Le visage cramoisi, les mains qui cachent ses yeux, Terri regrette de ne pas être restée dans son coin. Elle avait oublié la portion « costume » et son esprit n'avait pas anticipé que cela signifierait qu'Esperanza se changerait.

Bien sûr, sa réaction légèrement disproportionnée lui vaut des moqueries de la part d'Esperanza. Terri sent le rouge toujours sur ses joues, qu'elle hésite entre continuer à cacher – signe évident de son malaise – ou découvrir… ce qui serait aussi un signe évident de son malaise. Mais la dame pique là où ça fait mal, dans ce qu'elle a encore d'orgueil. Dans la volonté ferme de vouloir paraître normale – adaptée, acclimatée, au pamoison des attentes qu'on a envers elle, une jeune femme moderne.

« C'est pas ça, c'est pas du tout la même chose. »

Elle se défend, mais elle ne sait même pas exactement de quoi. Tout dans sa tête va trop vite. Ne sachant plus où se placer, elle décide de tourner le dos à son amie et faire face au coin du mur, style Blair Witch Project, le temps de retrouver à peu près sa dignité. Ça n'arrive pas.

« J'suis très brave, ok ? Et j'ai pas peur de toi, ok, j'ai juste… »

Trouvé qu'Esperanza était très jolie, mais flûte ça ne s'explique pas hein.

« Whatever, on les prend ou pas ces photos ? »

Le rire de la dame s’abat sur Terri comme une pluie diluvienne – inévitable et qui trempe jusqu’à l’os. Certainement ce souvenir va la hanter pendant plusieurs nuits sans sommeil où elle se demandera incessamment pourquoi elle a réagi de la sorte et comment elle aurait pu se défendre. Mais dans l’immédiat, ça ne vient pas. Ça ne vient jamais ces choses-là au moment où il faut.

Mais Dieu doit sûrement exister, car Esperanza accepte de laisser tomber l’affaire et se concentrer sur son objectif principal : les photos. Terri prend une bonne respiration, et encore toute rouge elle se retourne face à Esperanza. Elle ne la regarde pas directement, non. Elle préfère se concentrer sur l’appareil – l’allumer, le régler, toutes ces petites choses-là bien importantes. Le sang recommence à circuler normalement dans son corps. Armée derrière un masque de sérieux, Terri agit comme si toute l’interaction précédente ne s’était jamais produite – elle n’y survivrait pas sinon.

Or ça ne signifie pas pour autant qu’elle est au bout de ses peines, car voilà qu’Esperanze lui laisse carte blanche créative.

« Eh, pardon ? »

Ça lui sort tout seul alors que ça aurait dû lui rester dans la tête. C’était L’IDÉE d’Esperanza, SA manigance machiavélique, et maintenant elle veut que TERRI prenne les décisions ? Non non non non non. C’est ce qu’elle se dirait si elle était capable de ressentir l’outrage que mérite la situation. Mais surprise de ce qui lui a déjà échappé, elle refoule toutes les émotions possibles pour ne garder que l’embarras. Et la volonté de bien faire, timidement.

« Ok, eh, alors… »

Terri regarde la pièce, un peu paniquée. Elle a défait le lit. Ok. Donc le lit doit être le focus ?

« Ben, eh, place toi à côté du lit et pointe le ? »

Ouais. C’est clairement ce qu’Esperanza veut.