[Flashback] Quand la mort te joue des mauvais tours ft. Louis

Si les pleures de Yashiro se mêlent à un goût amer, celui-ci ne lâchera pas l’idée de devoir mettre fin à ses jours pour essuyer un semblant de honte. Mais, si sa détresse se lit sur son visage et sa volonté s’entend à ses mots, son adversaire ne semble pas être sur la même longueur d’onde. Dans cet élan de désespoir, une main rassurante se cale dans son dos pour le tapoter tandis que la deuxième éloigne le seul objet capable de faire taire ses pleurs. Confus, le petit guerrier comprend tout de même que l’homme à la peau foncée est en train de le réconforter. Une honte de plus, sa liste commence à s’allonger et cela devient dangereux pour lui. Il le sait, c’est ancré en lui depuis des années, à sa naissance, il a quitté les bras de sa mère pour devenir un grand samouraï, la fierté de la famille. Et aujourd’hui, son ennemi a décidé de l’humilier, une tape dans le dos, des paroles qui semblent réconfortantes et ses deux doigts tendus. Il est évident que celui-ci le prend pour un enfant incompétent, pourtant son père ne lui a jamais tendu la main pour qu’il la prenne, il n’a jamais marché à ses côtés. Quelle serait la raison pour lui d’accepter les doigts tendus d’un étranger ? Aucune.

Shiro profite du recul du fameux “Louis” pour reculer de quelques pas à son tour, il reprend une posture défensive. Dans un reniflement bruyant, le Japonais ravale son amertume et décide de repousser son seppuku pour donner une bonne leçon à son adversaire. Mais, le plus gros problème dans cette histoire, c’est sa tenue encombrante. Depuis le début de cette rencontre, elle a été la fautive de ses maux surtout qu’il ne comprend pas d’où elle vient et les raisons qui l’ont poussé à l’enfiler. Quelque chose était étrange dans cette histoire, mais il n’a pas le temps de s’en soucier, une chose à la fois. Du haut de ses sept ans, le petit guerrier est conscient de beaucoup de choses; à l’époque, l’apprentissage commençait tôt. Et si la honte déjà grande ne s’est pas estompée, Yashiro va opter pour une solution qui finira de l’achever. Dans un mouvement de bras, il attrape son haut et le retire pour se rendre compte d’un détail, il n’a rien en dessous. Le rouge de ses joues monte jusqu’au bout de ses oreilles, il s’empresse de se jeter sur le vêtement jeté plus tôt et tente de l’enfiler, en vain. Incapable d’enfiler ce haut dont la matière lui est inconnue tout comme l’apparence, il ne ressemble en rien au kimono qu’il a l’habtiude d’enfiler, juste les manches. Sa tête se perd dans la capuche, ses bras ne parviennent plus à trouver les trous et pour finir, son pied marche sur une manche. Pour l’énième fois, le samouraï finit au sol … Yashiro est au bout de sa vie.

Le jeune samouraï vient à s’en demander pourquoi les Dieux s’acharnent sur lui, aurait-il commit une faute irréparable ? Pourtant, il se souvient que le jour d’avant, il était dans son jardin en train de s’entraîner au maniement de sa lame puis il a été révisé dans sa chambre pour apporter fierté à son père. Aujourd’hui est un jour complètement différent, les lieux ne ressemblent en rien à sa maison et si se perdre dans l’inconnu était déjà effrayant, cet homme l’était encore plus. Tout en lui était différent, sa couleur de peau, sa manière d’être vêtu, son japonais; Yashiro ne comprenait pas d’où il pouvait sortir. Était-il encore au Japon ? Son père l'aurait-t-il vendu à un étranger parce qu’il lui faisait honte ? Etait-ce ça son péché ? Depuis son réveil, les catastrophes s’enchaînent sans qu’il parvienne à donner un sens à toute cette mascarade. Personne ne peut lui expliquer la situation correctement ? Celui qu’il considère comme son ennemi semble l’aider une nouvelle fois, mais ses paroles n’ont que peu de sens à ses oreilles. La tête à moitié dans la capuche, l’inconnu reprend la parole pour lui proposer de se calmer. Chose difficile à réaliser quand le Japonais repense à ce qui vient de se passer, son visage est encore rouge de honte. Dans un effort surhumain, le plus jeune inspire puis expire, il met en pratique ses exercices de respiration pour rester calme en toute situation.
Après une longue minute d’inspiration et d’expiration, l’homme reprend la parole. Yashiro ne peut pas s’empêcher de lever un sourcil à son ton, sa manière de parler, le prend-t-il pour un enfant incapable de comprendre le japonais ? Celui qui doit remettre en cause sa façon de s’exprimer, c’est lui-même. Mais si sa manière étrange de parler n’était pas suffisante, il enchaîne avec des propos dont le sens échappe au samouraï. Un Refuge ? Des enfants ? Pourquoi devrait-il aller dans un tel lieu ? Il possède une maison, des parents et les rares enfants de son âge ne sont que les enfants des serviteurs, ceux-ci lui servent de partenaire d’entraînement. Et sa maison n’a rien d’un Refuge. Parle-t-il d’un temple ? Est-ce sa manière de s’exprimer ? L’enfant reste dubitatif face à cette révélation et la preuve en est, sa tête se penche légèrement sur le côté dans l’espoir de comprendre ses paroles insensées. Fort est de constater que ce n’est pas en la penchant qu’il trouvera une réponse, alors il reprend le principe de son interlocuteur et tente de parler de manière plus compréhensible pour lui.

“Pourquoi Refuge ? Moi avoir maison et parents. Moi être fils de samouraï. Moi pas comprendre pourquoi voir d’autres enfants.”

Il marque un temps de pause. Cette manière de parler ne lui plaît pas et elle n’est pas simple, ses phrases n’ont pas de sens et il a l’impression de passer pour une idiot mais si cela peut lui permettre de communiquer plus simplement avec cet étranger alors il se doit de continuer.

“Être Japon ici ? Pourquoi ne pas être chez moi ? Où être mon kimono ?”

Beaucoup de questions s’enchaînent mais Yashiro a besoin de réponse, cette situation lui échappe un peu trop et la seule personne apte à lui apporter un semblant de compréhension, c’est ce fameux “Louis”.

La réflexion intense d’un enfant possède ses limites et si jusqu’ici le petit Yashiro tente de trouver une logique derrière la succession illogique d’évènement, il n’est pas dit qu’il en trouvera le fondement. Dans la première réponse de Louis, il est évident que sa logique ne fait pas partie de celle du Japonais. Il doit aller au Refuge parce que c’est un enfant ? Les refuges ne sont-ils pas des sanctuaires ? Tout le monde peut y aller, il n’est pas nécessaire que la condition “enfant” soit remplie. Et si dans cette réponse aucune solution s’y trouve, la suite de ses propos tend vers un semblant de résolution. D’après son interlocuteur, le samouraï se trouve bien au Japon, par contre, il ne sait pas où se trouve ses parents. Logique puisque les deux ne se connaissent pas, sans compter sa couleur de peau, son père ne l’aurait jamais laissé approcher. Ou du moins, c’est ce qu’il en pense. Dans la dernière partie de ses mots, l’homme boiteux lui dévoile que le Refuge est en mesure de l’aider. Pourquoi n’y a-t-il pas pensé plus tôt ? Les sanctuaires sont les lieux les plus fréquentés, peu importe ton statut. Un kannushi ou même une miko pourront certainement les aider dans leur quête. Et si Yashiro se résout enfin à suivre son interlocuteur, celui-ci lui pose une dernière question.
Interloqué, la bouille d’enfant se relève dans un mouvement de tête assez violent, ses iris marrons le fixent comme s’il venait de dire la plus grosse bêtise au monde. Shiro ne le comprend pas. Un homme de cette époque, qui ose demander si les samouraïs existent. Ses poils s’hérissent, comme ses cheveux qui se dressent sur sa tête. A ce moment, le jeune Japonais ressemble à un chat, à tout moment, on pourrait craindre que celui-ci s’enfuit. Il lui faudra un temps de réflexion avant de se décider à parler.

“Impertinent ! Comment oses-tu douter de la stature des samouraïs ! Si tu tiens à ta vie, tu ferais mieux de tenir ta langue.”

Sans katana, ni wakizashi, Yashiro n’est pas impressionnant. C’est un enfant, aussi, mais il sait se battre. La mort n’est pas à craindre, la défaite est une humiliation. En sa statue de guerrier, le Japonais devrait remettre à sa place celui qui ose douter des samouraïs. Pourtant, un brin de pitié embrume sa logique et le rend irrationnel. De par son humiliation précédente, Shiro n’a pas le droit à l’erreur et il en commet une. Si son père vient à l’apprendre, sa punition sera à la hauteur de l’affront porté à ses ancêtres.

“Conduis moi au Refuge avant que ta tête ne tombe pour cet affront !”

Main sur les hanches, sweat toujours à l’envers, petite stature, le samouraï n’est pas le guerrier le plus effrayant à ce moment précis.

Si le Japonais ne comprend pas les mots proposés par son interlocuteur, c’est en le voyant commencer à avancer que celui-ci comprend qu’il a accepté sa requête. Sans un mot et à petit pas, puisque l’autre n’avance pas plus vite qu’une tortue, Shiro le suit comme un bon guerrier défendant son commanditaire. Et si cette petite balade semblait instructive au début, elle devint rapidement lassante et répétitive. Loin de ne pas avoir le sens de l’orientation, le guerrier peine tout de même à savoir s’ils étaient déjà passés par ce couloir ou non, trop peu de détails connus et surtout, sa mémoire encore jeune peine à retenir le nombre d’informations accumulées en peu de temps. Le doute plane, mais l’inconnu boiteux semble confiant dans la route à prendre. Enfin, semblait confiant. Sans prévenir, il s’arrête au milieu du couloir et lâche un petit “hmm”, indiquant sa réflexion intense. Songeur, Yashiro n’avait pas vu cet arrêt et rentre tout simplement en contact avec sa jambe, vacillant et manquant de s’étaler au sol pour une énième fois. Il ravale un râle, le petit guerrier se contient car il n’y connait rien, la situation lui échappe et sans s’en rendre compte, il vient de se mettre dans un pétrin digne du labyrinthe du Minotaure sauf qu’il n’a pas le fil d’Ariane pour se repérer.
Toujours silencieux pour le moment, Shiro se contente de suivre son guide qui semble avoir retrouvé son chemin, criant haut et fort la direction. Mais, en seulement quelques pas, le Japonais redevient douteux quant à la marche à suivre. Dans une prise de conscience, le Japonais s’empresse d’attraper le vêtement de son guide pour l’arrêter. Sa tête est basse, son regard fixe le vêtement au sol tandis que son cerveau cherche les mots pour amener la situation. La solution est simple, il suffit d’être direct.

“Rouise … Sommes-nous perdu ?”

Lentement, il relève son menton et pose un regard accusateur sur le responsable de cette situation. Bien-sûr, il n’a pas de preuve pour affirmer ses propos, à ses yeux, chaque couloirs ressemblent au précédent. Un soupir lui échappe; Shiro déplore sa méconnaissance des lieux, lui qui pourtant connaît bien les environs de chez lui. C’est encore à se demander comment il a fait pour atterrir dans ce lieu. En y réfléchissant un peu plus, une conclusion survint à son esprit et son teint devint livide. Était-il mort dans son sommeil ? Peut-être qu’en face de lui, cet homme étrange était en réalité Enmaou.

Enma, ou de son nom chinois Yánluó Wáng, est un des gardiens et des juges de l’Enfer. Jugé comme surhumain, c’est la divinité capable de juger les âmes humaines. Cette pensée effrayante fait frissonner le jeune guerrier. Si l’homme non loin de lui n’est vraiment pas humain, le doute n’est pas permis : il s’agit d’Enmaou. Sa couleur de peau différente, sa manière de marcher et sa façon de parler; beaucoup d’indices qui auraient dû lui mettre la puce à l’oreille. Sans oublier, ses réponses : “tous les couloirs se ressemblent, quand tu n’as pas l’habitude”. Sous la pression que représente cette grande figure, la tête du Japonais commence à tourner à gauche et à droite comme s’il recherchait la présence d’une autre âme. Rapidement, un soupir de soulagement se fait entendre. Au premier coup d'œil, il a pu constater l’absence de ses petits démons à tête d’animal, ceux-ci même qui sont chargés de punir les pécheurs. Et si leur absence démontre de sa bonne conduite, il est maintenant évident que Enma le conduit à faire le cycle de réincarnation. Pourtant, il s’étonne de l’absence d’autres morts, voire de ressemblance avec son monde. Dans les textes, il est dit que l’Enfer se trouve sous le mont Fengdu ou que celui-ci est un reflet du monde des vivants. Ses iris continuent de scruter les environs hors les murs, les portes, le sol, rien ne ressemble au-dessous d’une montagne ou à l’intérieur d’une maison. Le doute persiste.
Et si les interrogations de Yashiro continuent, son interlocuteur semble être préoccupé par quelque chose. Sa démarche étrange s’accentue au fur et à mesure de leur avancement, tandis qu’un léger murmure commence à s’élever. Un nouveau frisson hérisse le poil du Japonais, Enma est certainement en colère. Sur ses gardes, le samouraï ne parvient pas à retenir son sursaut quand sa voix rompt les murmures. Poussé dans ses retranchements, Shiro se recule d’un coup et s’éloigne un peu de lui.

“J-Je suis désolé ! Je ne voulais pas vous énerver, Enmaou !”

Sa vie fut courte, mais rien n’échappe au grand juge des Enfers. Il sait tout, son âme ne pourra pas atteindre le cycle de réincarnation s’il a péché. Ses souvenirs se mélangent, ses pensées se troublent et une irrésistible envie de pleurer commence à se faire sentir. Est-ce qu’il vient de comprendre qu’il ne reverrait plus jamais son père, ni sa mère, encore moins ses sœurs ? En si peu de temps, il a tout perdu et sans savoir ce qui a mené à sa perte. Est-ce une punition pour avoir vomi au cours de son épreuve ? Aurait-il dû supporter davantage cette odeur nauséabonde et la vision de ses têtes empilées ? Yashiro n’était pas fait pour être un samouraï. Ses ancêtres lui en veulent et au lieu de le guider, ils l’ont mené auprès du grand juge.

“D-Désolé !”

Il se répète encore une fois, puis une seconde, une énième; sa voix se fend sous le coup de l’émotion et ses larmes commencent à couler. Depuis sa naissance, son cœur s’est endurcis sous les épreuves mais au fond, un enfant reste un enfant. Ses jambes ne le soutiennent plus, son petit corps s’effondre dans son lit de tissu et sa tête s’enfuit entre ses mains tremblantes. Chacun de ses hoquets font écho dans ce couloir interminable.