Corbeau et milkshake.[Flashback feat Mariah.]

27 mai 1955, Suède, dans les environs d'Örkelljunga.

C’était la fin de l’après-midi, et Peter marchait en direction du lieu de rendez-vous prévu, transportant avec lui un grosse valise. Il était couvert par un chaud manteau rembourré pour se protéger du froid et son regard était fixés sur les alentours, regardant avec un léger sourires les collines couvert de pins de la Suède. Il ne faisait pas trop froid: les arbres protégeant du vent et le climat océanique permettant une température relativement douce, surtout par rapport au reste de la Scandinavie. Définitivement un bel endroit ! Un brin isolé, mais sympathique.

C’est relativement courant, de vouloir s’isoler après sa mort. De fuir les endroits dans lesquels on a vécu, de rester un peu dans son coin … Bref, d’avoir besoin d’une pause pour mettre de la distance avec sa vie passée. Dans la théorie, du moins. Mais accepter, ça prend du temps. Alors on demande des nouvelles de sa famille, d’obtenir des choses de son ancienne vie. Et ce n’est pas compliqué d’obtenir tout ça : il suffit juste de s’adresser à un vampire qui vend ses services. Et, vous l’aurez compris, c’est pour ça que Peter se trimbale une valise. Ce genre de boulot est une vraie mine d’or, quand on est un vampire ! Certaines personnes disent que c’est immoral, d’exploiter la vulnérabilité des personnes mortes récemment pour gagner de l’argent. Mais les vampires les aident, non ? On ne peut pas reprocher à des personnes de proposer un service contre de l’argent. C’est du gagnant-gagnant, non ? Des personnes veulent de l’argent, d’autres veulent des informations et des objets du monde des vivants. Le problème, c’est que le client est rarement satisfait du résultat. Car, surprise surprise, quand on meurt, ça touche notre entourage. Surtout que par la nature même de l’endroit, ceux qui viennent ici sont souvent morts dans des circonstances plutôt glauques. Et donc, demander des informations sur ses proches qui ont été récemment marqués par une mort tragique … Donnait rarement satisfaction. Mais bon, ce n’est pas son boulot que de se soucier de ça. Non seulement ça ne le concernait pas, mais ça ne concernait pas non plus ses proches ou un enfant.

Finalement, après quelques minutes de marche, il arriva en face d’une maison, installée au milieu d’une clairière. Le point de rendez-vous, et probablement l’habitation de la jeune femme qui lui avait commandé … Les valises, ainsi que des informations. Prudemment, il marcha dans la direction de la maison, avant de la contourner pour aller dans le jardin. Il s’agissait d’un jardin ouvert auquel il eu accès en passant par un petit chemin prévu cet effet. Sa cliente était visiblement en train de s’occuper du jardin en l’attendant. Alors, pour se faire remarquer, il la salua au loin.

« Hejsan ! »

Peter lui fit de grands signes de la main avec un léger sourire amical, bien que légèrement pincé, sur son visage. Pas très difficile d’imaginer pourquoi. Il avait toutes les informations, pas de souci là-dessus ! Il eu même le temps de faire quelques… Balades. Mais c’est une tout autre histoire. Sa cliente lui fit signe de rentrer, ce qu’il fit avec empressement.  Il se déchaussa dans l’entrée, puis posa la valise doucement sur la table à côté d’eux, attendant d’avoir une invitation à s’asseoir, s'il était nécessaire qu'il s'assoit.

«Très bel endroit ! T’es arrivée récemment, je présume ? Je veux dire, ce genre de service est principalement demandé par les nouveaux arrivants. C’est souvent un moyen de … Tu sais, passer un cap ! »

Il était poli, sans pour autant être véritablement respectueux. Il n’est … Clairement pas le genre de personne à vouvoyer son interlocuteur. On aurait même pu l’accuser de chercher à changer de sujet : mais ça lui semblait logique de tenter de la mettre à l’aise. Après tout, elle est probablement nerveuse… Et très franchement, c’était justifié dans son cas. Et donc de son coté, quitte à jouer les oiseaux de mauvais augure … Autant chanter un peu avant.

Peter détourna le regard un instant. Elle semblait épuisée, malade et … Il pouvait voir une lueur d’espoir dans son regard. Quasiment par pudeur envers les sentiments de la personne en face de lui, il porta donc son regard sur les environs, tandis qu’elle s’occupa du feu ainsi que thé. Est-ce qu’elle avait prévu un thé pour deux ? Le climat est froid, et il n’aurait absolument rien contre une bonne tasse de thé chaud. Il s’assit donc sur la chaise, une fois le coussin posé dessus, et continua d’observer les alentours pendant quelques instants. Il n’y avait … Rien de particulièrement dangereux dans cette maison. Plusieurs sorties étaient possibles en cas de problème, ce qui rassura Peter. Peut être était-il un peu trop paranoïaque ? Qu’importe. Il prit timidement la bourse qu’elle lui tendit, en la soupesant. Il fallait qu’il vérifie, mais le compte semblait bon. Alors, il la posa sur la table, en évidence, plutôt que de fourrer les ossements dans sa poche comme un voleur.

Son regard se tourna rapidement en direction de la valise lors qu’il entendit un cliquetis. Une fermeture cachée, hm ? Pourquoi pas. Après tout, vu son histoire … ça pouvait se comprendre. La curiosité était trop forte, et il jeta un très rapide coup d’œil sur son contenu. Des souvenirs, des photos, des notes … Son regard ne s’attarda pas dessus, mais il sourit légèrement en voyant l’expression de sa cliente, qui semblait reprendre un peu de couleur. Au moins, il a bien effectué cette partie-là du travail. Pour l’autre partie … C’était discutable. Il avait des informations, oui, mais … La personne en face de lui n’allait pas les aimer. Il voyait à son visage maladif, au regard presque suppliant qu’elle plongea dans le sien. Elle ressemblait quasiment à une enfant câlinant sa peluche, avec sa valise dans ses bras. Mais, évidemment, la question fatidique arriva. Et, plus encore que son regard épuisé et son visage maladif, c’est sa voix brisée qui lui rappela la situation. Ce qui était un business pour lui … était un enjeu vital pour la personne en face de lui. Il fallait donc rester sérieux : par intérêt, et par respect.

-Ce n’était pas facile, mais j’ai obtenu des informations sur ta famille.

Il prit une grande inspiration, et posa ses bras croisés sur la table. Puis son regard d’un bleu quasi électrique se posa dans le sien, fixe, inexpressif. Et il prit sa voix de conteur, une voix étonnement chaude, sans pour autant en être moins sérieuse.

-Ta famille … Tente de se remettre de cette tragédie, difficilement. Ta mère se rend sur ta tombe toutes les semaines pour pleurer. Elle prie régulièrement pour le salue de ton âme, et dépose des fleurs dessus. Elle … n’a plus sa joie d’avant. Elle tente de se remettre de la perte de son enfant, mais quelque chose en elle est brisé. Et … Elle se dispute régulièrement avec ton père, avec suffisamment de force pour qu’on puisse l’entendre de l’extérieur. J’ai eu une confirmation de la part des voisins que ça arrivait fréquemment. Ton père … Tente de garder la face. De rester fort, pour le reste de ta famille. Mais le week-end, au bar, il lui arrive de pleurer. Il raconte que c’est sa faute, qu’il aurait dû mieux faire. Que sa princesse est morte, qu’il est un mauvais père. Mais qu’il doit garder la face, et s’assurer que ça n’arrive pas à ses autres enfants. Ta sœur … Est encore sous le choc, selon ses amies. Elle tente de continuer sa vie, mais … Tu lui manques. Quant à ton frère, il ne parle simplement plus, ce qui doit en dire suffisamment sur son état. Je suis sincèrement désolé d’avoir à t’annoncer tout ça … Comme ça. Sache néanmoins que tout n’est pas perdu, et qu’ils s’en remettront probablement plus ou moins dans les années à venir. Et … J’ai laissé à ta famille une enveloppe avec une petite somme d’argent que j’ai récupéré, prétendant qu’elle venait d’une association de soutien aux homosexuels. Ça me semblait être la moindre des choses, en plus de donner une justification à postériori sur le fait que j’interroge des gens proches d’eux.

Il reprit son souffle, avant de détourner le regard. La deuxième partie était plus gênante pour lui.

-Pour ta copine, en revanche, je n’ai rien trouvé. Je n’avais pas eu beaucoup d’informations de base, et … Sans adresse ou informations sur sa famille, c’était difficile. Malgré mes recherches, je n’ai donc pas pu faire cette part du travail que tu m’as confié. Sincèrement désolé.

Il semblait sincèrement désolé, mais en même temps un brin … Déçu ? C’est qu’il a de l’égo, Peter. De plus, on pourrait l’accuser d’avoir fait un mauvais boulot, quand bien même il travaillait avec une faible base d’information, et que ce genre de travail était particulièrement difficile. Cette réussite incomplète explique probablement pourquoi il a laissé la bourse sur la table, comme pour donner une occasion à sa cliente de le reprendre. Il faut dire que ce qu’il avait récupéré en dehors de la valise avait probablement une valeur supérieure au contenu de la bourse : des œufs, des livres, des objets qui l’intéressaient personnellement. Il a même eu des dédicaces, d'une manière plus ou moins légale, de Browder et Foster ! Les pauvres. Peter attendait avec curiosité de voir leurs réactions à ce qui n’allait pas tarder à arriver. Comme quoi, le malheur des uns fait le bonheur des autres.

Et son regard se posa de nouveau sur la bourse.

Un blanc gênant s’installa après l’annonce de la nouvelle. Peter regarda à droite. Oh, tiens, la théière est en train de siffler ! Peter regarda ensuite à gauche, en direction de la fenêtre. Il faisait toujours beau : le soleil brille, les oiseaux chantent, les arbres… Font des trucs d’arbre, c’est-à-dire pas grand-chose. Finalement, il regarda de nouveau devant lui. Ouais, ça n’allait pas mieux après quelques minutes. Sans grande surprise, évidemment : les nouveaux arrivés sont curieux de savoir ce qu’il se passe dans le monde des vivants … Jusqu’à ce qu’ils sachent ce qu’il s’y passe vraiment. Comme on dit, la curiosité a tué le chat. Et la satisfaction, censée le faire revenir, n’étant pas vraiment à l’ordre du jour.

Sans un mot, Peter se leva de sa chaise et marcha en direction de la cuisine, sans prendre avec lui la bourse. Sa cliente avait visiblement du mal à s’en remettre, au point d’en oublier sa théière : afin d’éviter de rendre la journée encore pire pour elle, Peter retira la théière du feu avant de l’amener sur la table. Puis, après avoir rapidement fait le tour de la salle du regard, il repéra le thé et les tasses que sa cliente avait préparées pour eux, et les apporta prêt de la théière. Il plaça un sachet de thé dans chaque tasse, avant de mettre de les remplir d’eau chaude, sifflotant tout le long du procédé. Les mauvais jours, ça arrive. Il se permit de lui donner une petite tape sur l’épaule, une expression un brin compatissante sur le visage, tentant d’être rassurant.

-Courage. On passe tous par… Ce genre de période. En faisant ce boulot, j’ai vu un certain nombre de personnes dans ton cas, et … ça finit par aller mieux. Une fois que tu te sentiras un peu mieux, tente de vivre normalement, et tu t’en sortiras. Mais pour le moment, repose-toi. Tu en as besoin.

Sacré service après-vente, diraient les mauvaises langues. Peut-être que Peter s’est laissé attendrir ? Ou bien qu’il souhaite qu’elle lui fasse de la pub ? à moins que ça soit pour jouer les héros, pour son égo ? Difficile à deviner, derrière ce visage pas franchement triste.

Une fois le thé infusé, Peter commença à boire le contenu de sa tasse. Thé noir à la bergamote, hm ? Pas un mauvais choix. Il parait que ça a des effets calmants. Espérons le pour elle. Ou peut être qu’elle n’aura pas soif ? Qu’importe : au moins, ça sera perçu comme une action positive. C’est peut-être peu, mais ça aide. Après s’être occupé d’un grand nombre d’enfants victimes d’évènements pour le moins sombre, il avait une certaine expérience dans le domaine. Inutile de vouloir aider la personne en face de lui à tout-prix : l’humain dispose d’une résilience étonnante. Cependant, il faut la soutenir quand il y a un effort pour s’en sortir. Une fois son thé bu, il reposa la tasse et s’adressa de nouveau à elle, en se relevant.

-Je sais, on ne dirait pas comme ça, mais je connais personnellement le problème. Alors si ça va mal et que tu n’as pas envie de raconter cette histoire à quelqu’un d’autre, tu sais comment me contacter.

Pas besoin d’en dire beaucoup plus : elle est encore sous le choc. Il commença à marcher en direction de la sortie, puis la regarda de nouveau une fois arrivé devant l’entrée.

-Ah ! Et je ne donne pas mes conseils gratuitement, mais … J’accepte les payements en sucreries.

Et il ouvrit la porte.