Linguistique [Asuma]

Pour la 23ème fois depuis sa mort, Vassili traîne dans le rayon linguistique de la bibliothèque à la recherche d’un livre lui permettant d’apprendre le japonais.
Pour la 23ème fois depuis sa mort, Vassili est pris d’un tel manque de motivation que l’abandon fond sur lui à grande vitesse.
(si vous vous posez la question, oui, il a vraiment compté)

Il se demande devant quel ouvrage le désœuvrement s’est abattu sur lui. « Le japonais pour les Nuls » ? Un livre au titre obscur recouvert de Maneki Neko au point de trouver leurs regards vides affreusement dérangeants ? Celui d’un rose bonbon éblouissant plein de petits cœurs et de « kawaiiiiii » en lettres capitales ? « La méthode intégrale du japonais », qui semble aussi rigoureuse que rébarbative ?

Vassili l’ignore.

Tout comme il ignore pourquoi il ne va pas tout simplement prendre un cours aux Catacombes (en réalité, ce qui le retient, c’est la peur de passer pour un ignare).

Il pourrait demander conseil à la bibliothécaire, sans doute, sauf que celle présente aujourd’hui est une femme ronchon, avec un accent anglais exécrable et surtout la détestable manie d’afficher clairement son mépris pour tous ceux ayant l’outrecuidance de la déranger, d’autant plus s’ils ne sont pas japonophones.
Du moins est-ce ainsi que Vassili la voit.

A moins que ce ne soit qu’une excuse pour repousser pour la 23ème fois l’apprentissage du japonais.

Dans un soupir, il s’apprête à se détourner vers le rayonnage « romans policiers » lorsque son regard tombe sur un jeune homme assis à une table, absorbé dans son propre livre.
Un petit jeune avec un visage qui inspire confiance et, plus important du point de vue de Vassili, une furieuse dégaine de japonais.  

Peut-être le destin veut-il lui épargner un 23ème échec ?

Un bref coup d’œil par-dessus son épaule lui permet de voir que le document au centre de l’attention de l’individu est rédigé en anglais et l’assurance d’être au moins vaguement compris lui suffit.

Il va donc essayer de se sortir de cette spirale infernale de procrastination.
Enfin.

- Excusez-moi, jeune homme…

Evidemment, il chuchote très doucement afin de ne pas s’attirer les foudres des bibliothécaires (d’autant que le silence fait partie intégrante du charme de cet endroit).

- Bonjour.

La politesse et le sourire Colgate qui va avec sont bien évidemment de mise.

- Je suis navré de vous déranger. Je me demandais si par hasard vous étiez en mesure de me donner un avis à propos des ouvrages permettant d’apprendre le japonais ? Cela fait un moment que je cherche un livre efficace pour m’initier à cette langue, mais force est d’admettre que je suis perdu face à la diversité de l’offre…

Son sourire n’a pas failli un seul instant.

Le mot « kawai » ne lui évoquant absolument rien de mieux que le souvenir du livre rose bonbon, Vassili acquiesce à l’idée que cette méthode ne lui soit pas appropriée, quand bien même il n’en sait quasiment rien.

- D’autant que je crains être trop âgé pour apprécier à leur pleine mesure vos dessins animés.

C’est terrible comme il ramène absolument tout à son âge.

Y compris son refus d’aller tout simplement aux Catacombes plutôt que d’embêter un pauvre lecteur qui ne lui a rien demander. Cuisiner sans électricité, faire des potions, parler le japonais… il pourrait sans doute apprendre énormément de choses là-bas, oui. Peut-être qu’ils lui expliqueraient même ce que sont des smileys.
Simplement, l’idée de retourner sur les bancs de la fac éveille en lui une réticence encore difficile à vaincre.

Heureusement, bien qu’il en ait évoqué la possibilité, son sauveur du jour a l’immense sympathie de ne pas se dérober.
Il a même l’amabilité de lui remettre un ouvrage, lequel avait jusque là totalement échappé à l’attention de Vassili. Parce qu’il était rangé en retrait ? Parce qu’il est usé ? Parce qu’il comporte plusieurs tomes ? Allez savoir.

Sa demande satisfaite, le russe envisage la possibilité de quitter les lieux, mais le garçon semble partir du principe qu’il va s’installer également, alors ce serait impoli.
Impoli et stupide –car effectivement, il pourrait avoir des questions.

Prenant bien soin à ne pas faire racler sa chaise sur le sol, Vassili s’assied donc à son tour.  

- Je vous remercie sincèrement de votre aide, jeune homme. Si jamais vous avez-vous-même besoin d’assistance avec votre anglais, n’hésitez pas. Ceci dit, à ce que j’entends vous maîtrisez déjà fort bien cette langue.

La stricte équité en cas d’échange est cependant un de ses principes fondamentaux, aussi reprend-il rapidement la parole.

- Si d’aventure vous êtes concerné par leur apprentissage et que cela vous intéresse, je suis également en mesure de vous aider avec le russe ou l’allemand.

Il a omis d’évoquer la langue des signes. Oups. Sitôt qu’il s’en rend compte, il songe cependant que ce n’est pas très grave ; il y a si peu de chances que ce garçon apprenne l’une de ces trois langues qu’il vient presque de lui offrir une promesse creuse.

Peu importe, au moins il aura proposé.

Sa conscience en paix, il ouvre l’ouvrage conseillé afin de se plonger dedans avec application. Sa concentration est toutefois vite perturbée (après sept minutes tout au plus ?).  

- Excusez-moi de vous déranger à nouveau mais… pourquoi y’a-t-il trois alphabets ?

Sous-titre : une seule flopée de signes incompréhensibles suffisait amplement, alors pourquoi TROIS ???

- Quelles sont leurs différences d’utilisation ? Il y a bien une explication dans le livre mais je la trouve relativement… obscure.

Son sourire revient, et cette fois il est vaguement désolé (voire penaud).

- Je comprends ce que vous voulez dire. L’apprentissage du langage dans son utilisation quotidienne… la dernière étape, la plus agréable tout en étant la plus frustrante –à mon sens.

Vassili se souvient, beaucoup trop bien à son gout, de toutes les maladresses qu’il a pu enchaîner lorsqu’il débuta ses études en Allemagne et conçoit parfaitement l’exigence que semble mettre son jeune voisin dans son apprentissage.
Plus jeune, il s’imposait exactement la même rigueur.

- Ceci dit, je doute que ce soit quelque chose que vous puissiez apprendre dans des livres. Les conversations ou les films vous seront probablement plus utiles. Enfin, vous y avez probablement déjà songé.

D’autant vous parlez actuellement en anglais Vassili ; si tu as d’autres remarques de la même pertinence, n’hésite surtout pas.

Enfin, ils parlent anglais, à l'exception d'une petite exclamation non contrôlée; si "génial" est un mot commun à celui utilisé en anglais, l’accent lui suggère plutôt du français, familier à ses oreilles car parlé par le pays voisin du sien de son vivant.

Un brillant effort de déduction lui permet donc de comprendre que sa présomption selon laquelle sa proposition serait accueillie par de l’indifférence est finalement erronée.
Et donc que ce garçon se sent concerné par l’une des deux langues qu’il a mentionnées.

Élémentaire mon cher Watson.

En revanche, appréciant les démonstrations d’enthousiasme car elles sont gages d’une agréable fraîcheur, Vassili ne comprend pas du tout la cause du rougissement subit du jeune homme.
Il ne cherche toutefois pas à insister ; creuser la cause d’un embarras permet certes de récolter des informations, mais cela risque surtout de refermer comme une huître celui qui est présentement le plus à même de le motiver à apprendre le japonais.
Et donc de s’aliéner l’efficacité de son assistance.

Ainsi, ce qui pourrait passer pour de la délicatesse n’est en réalité que l’évaluation d’une balance bénéfice-risques.  

Il se contente donc d’un sourire indulgent, de ceux qui clament « ce n’est pas grave » avant de le laisser s’immerger dans son livre -jusqu’au moment où sa question force l'autre à se fendre d’une longue explication.

Heureusement, celui-ci la lui offre de façon fort sympathique.
Vassili l'apprécie décidément de plus en plus.

Il prend des notes dans un petit agenda ringard qu'il a sorti d'une poche de sa veste et c'est seulement une fois le topo terminé qu'il se penche sur la feuille afin de lire ce que son professeur du jour y a inscrit.
Toutefois, il a beau s’accrocher à son monocle pour être sûr de ne pas se tromper, et s’accorder un long moment de silence pour chercher un contexte dans lequel il aurait pu entendre le mot en question, celui-ci ne lui dit malheureusement rien.

Et non, pas un instant il ne songe qu’il pourrait s’agir d’un prénom.

- Et donc… que veux-dire « Asuma » ?

A noter qu’il a prononcé « A-zuu-mah » -au niveau de l’accent, ce n’est pas gagné…

Heureusement, juste au-dessous de ce TERRIBLE romaji vint s’inscrire un langage qui lui est autrement plus familier.


C’est une formulation guindée, typique des nouveaux apprenants. Elle lui rappelle tant la bourgeoisie coincée de son enfance que cela lui arrache un sourire nostalgique (si on l’observe bien, on peut voir une légère différence avec son sourire courtois habituel).  
Vassili espère juste que son voisin ne le prendra pas pour un sourire moqueur.

- Aaah, cela faisait bien longtemps que je n’avais pas lu de russe. Votre formulation et votre orthographe sont tout à fait corrects, bien sûr ; toutefois, je pense que dans la société russe actuelle, on utilise plus simplement Очень приятно. [otchin’ priatna]

De sa petite écriture soignée, il note cette nouvelle formulation juste au dessous de la précédente.

- Combien de langues connaissez-vous, au juste ? demande-t-il avec une curiosité non feinte.

Ah là là... à peine a-t-il effleuré les alphabets japonais qu’il semble déjà vouloir faire une pause. Habituellement, sa concentration est pourtant l'un de ses points forts.

« J’étais un bébé attendu » ??????

- Oh.

Soudain, c’est la révélation.
C’était juste sous son nez, maintenant il se sent stupide. Une petite voix narquoise lui susurre que, étant donné l’échec que fut sa vie, c’est probablement le cas.
Vassili fait ce qu’il peut pour l’étouffer.

- Asuma est donc votre prénom ? Veuillez m’excuser, je n’avais pas compris.

Puis, docilement, il répète « maho » comme le garçon le lui demande –il a mis tout son cœur dans l’insistance sur le h, un peu trop peut-être, mais personne ne pourra lui reprocher d’être un élève peu impliqué.
Il note même ce mot de vocabulaire dans son petit agenda, continuant ainsi à se prendre pour un petit collégien modèle.  

C’est ensuite avec beaucoup d’intérêt (comme un petit collégien modèle…) qu’il écoute le jeune homme justifier sa passion pour les langues. La maturité que Vassili attribue à cette explication lui fait envisager la possibilité que, finalement, Asuma n’est peut-être pas si jeune.
Après tout, il est possible qu’il soit mort depuis si longtemps qu’il soit en réalité plus vieux que lui, malgré son visage juvénile.
Entre cette subtilité, les zombies et les potions, l’apparence ne veut dans cette dimension plus dire grand-chose.

- Vous êtes un véritable polyglotte, c’est très impressionnant -d'autant que vous apprenez des langues très différentes. Félicitations.

A la moindre occasion, il sort un compliment, à croire que c’est plus fort que lui.
Il aurait bien continué avec des questions sur cette passion mais il comprend le petit sous-entendu final et cela l’arrête.

- Très bien, très bien, retournons donc au japonais.

Au temps pour sa tentative de diversion.

Il se replonge avec application dans le livre conseillé par Asuma et décide promptement de remettre les kata-machin, hira-trucs et autres réjouissances à plus tard.
Sautant quelques pages, Vassili cherche donc le chapitre consacré aux présentations ; logiquement, ce devrait être l’un des tous premiers.  

En voyant le titre (« 自己紹介 – jikoshokai »), il lui est difficile de retenir un soupir. Encore quelques lignes… ah, ça y est, il a trouvé ce qui l’intéresse et se tourne donc à nouveau vers son voisin avec un sourire.

- Watashi wa Vassili desu. [Oua-ta-chi oua Vassili dé-ssu]

Il se sent ridicule, mais à un point…
Cette langue ne lui va pas au teint. Voilà. Tout le problème est là.

- L’accent est sans doute problématique mais il me paraissait injuste de ne pas m’être présenté, se sent-il obligé d’ajouter.

Son regard revient rapidement se perdre sur la page et ce qu’il lit ensuite lui arrache un petit rire.

- Je viens de voir qu’on pouvait se contenter du desu final. Ainsi, il semblerait que j’ai fait la même erreur que vous avec le russe.

A peine Vassili a-t-il appris à se présenter qu’il lui faut intégrer une autre subtilité. Cela lui rappelle sa vie d’étudiant ; à peine ses camarades et lui maitrisaient-ils les détails du système nerveux qu’il leur fallait ingurgiter le référentiel d’hématologie.
C’était une bonne époque.

Dommage que le japonais ne provoque pas chez lui tout à fait le même enthousiasme. Il lui faut essayer de le provoquer.

- Ces suffixes sont-ils également un emprunt à la langue chinoise ou s’agit-il d’une spécificité japonaise ? Et quelle est la différence entre ojisan, san et kun ? D’ailleurs, suis-je censé utiliser un suffixe pour votre prénom également ? Oh mais attendez… Vous m’avez dit que le prénom ne suffit pas…

Une règle de langage sacrément archaïque, si vous voulez son avis. Il ne le donnera toutefois pas à voix haute car tel n’est présentement pas le sujet.

- … alors faut-il utiliser le prénom accompagné d’un suffixe ou plutôt le nom complet de notre interlocuteur ?

Pourquoi lave-t-on nos serviettes de toilettes alors qu’on est censés être propres lorsqu'on les utilise ? Que veut dire le sourire de la Joconde ? A quoi sert la serrure sur la porte du McDo ouvert 24 h sur 24 ? L’œuf ou la poule ? Qu'est-ce qui est jaune et qui attends?

Tant de questions. Si peu de réponses.

- Ou simplifions-nous les choses en disant que nous sommes des gens proches ?

Les blagues de Vassili ne sont jamais très drôles, il faut bien l’avouer. les miennes non plus ceci dit

Par chance, il se calme enfin avec toutes ses interrogations. Il ne s’est peut-être même pas rendu compte qu’il les avait enchaînées sans laisser le moindre répit à son jeune enseignant.  

Celui-ci tente de l’encourager en louant son courage –technique classique de remotivation. Avec une décontraction qui n’a ABSOLUMENT rien de naturel, Vassili hausse les épaules.  

- Il s’agit davantage d’une question de nécessité que de courage. Après tout, désormais je vis à Tokyo. De plus, j’ai une colocataire qui ne parle que --

Un « shhhhhhhhhh ! » excédé l’interrompt.
Ah tiens, c’est la bibliothécaire qu’il trouve antipathique. Elle a les poings serrés sur les hanches (dans l’espoir que ça la rende menaçante, sans doute) et les sourcils si froncés qu’on dirait qu’ils veulent fusionner.

Vassili adopte donc l’air contrit de rigueur, articule en silence des excuses et replonge dans son livre avec sérieux.

En réalité, passant donc du statut de collégien modèle à celui de gosse dissipé, il observe du coin de l’œil le moment où madame repart s’installer à son bureau et attend par sécurité les quinze secondes réglementaires pour reprendre ses bavardages.

- Oups. Il semblerait que nous ayons rompu le sacro-saint silence de ce lieu avec ces histoires de suffixes. Pourtant il me semblait faire bien attention à chuchoter le plus discrètement possible.

Désormais il parle encore moins fort.

- Je trouve cette bibliothécaire un peu susceptible, ajoute-t-il sur le ton de la confidence.

La vérité absolue serait « chiante » mais par chance son pouvoir lui autorise une légère… souplesse.

Comme l'atteste son sourire en coin, Vassili a perdu depuis des années la capacité à être embarrassé par ce genre d'intervention; les chances qu'il en soit de même pour Asuma sont en revanche très minces.