Les derniers sacrements du feu (ft Elizabeth Evenwild)

Elle lui renvoyait son chapeau, mais pas à la bonne hauteur. Astard voyait son fier tricorne voler sur le chemin retour, et mettait plusieurs secondes à comprendre pourquoi. N'ayant pas le temps de s'offusquer de ce froid retour à l'envoyeur, alors qu'il calculait aussi précisément que le permettait son intellect la trajectoire du couvre-tête. L'ivresse faussant ses calculs, il laissait la gravité terrestre le rapprocher brutalement du sol, priant quelque dieu de la chance pour qu'il entraîne le chapeau dans sa chute. Bien évidemment, l'objet n'était pas autrement dérangé par la chute, et en addition à ce triste constat, Astard tombait violemment sur le flanc et riait de sa presque douleur, par chance il ne ressentait plus de souffrance physique véritable depuis bien longtemps, mais les dégâts anatomiques étaient toujours présents. Entre deux éclats de rire incompréhensibles, il arrivait à hurler.

"C'est bon soldat, j'suis encore en un morceau, mais va rattraper mon tricorne il s'est enfui c'te scapin." Elizabeth lui avait adjuré de ne pas se déplacer. Malgré ses tentatives, le pirate n'arrivait pas à se redresser sur sa jambe droite, qui avait bravement encaissé une bonne partie de l'impact. N'ayant pas le courage de ramper jusqu'à la clinique la plus proche, Astard abandonnait l'idée de ce tirer de ce mauvais pas seul.

"Soldat, soldat... Au lieu de mater le sol avec tes yeux de poiscaille cramée, viens donc m'aider, je crois que le caporal jambe droite est en pleine mutinerie." Convaincu que son appel à l'aide ne serait pas ignoré, il laissait retomber l'arrière de sa tête contre l'herbe et ses amis les asticots en attendant patiemment qu'une âme charitable vienne contempler l'étendue des dégâts. Il devinait déjà l'état de sa bouteille de cidre, et n'avait pas même le courage d'en sortir les fragments divers, par chance ceux-là n'avait pas percé ni tranché profondément la peau rigide du marin.

N'étant pas certain qu'elle s'approchait, ses sens étant malmenés par son alcoolisme du jour, il adressait une dernière pique, quitte à subir un nouvel assaut podal. L'important n'était pas tant de la faire s'apitoyer, c'était bien qu'elle s'approche pour informer Astard de l'état de son membre dysfonctionnel.

"Si tu cherches l'os de ton nez par terre, tu m'en vois navré mais je pense l'avoir englouti. J'te le rendrai demain, 'fin si j'y pense dans les latrines."

Il avait beau sentir un débuts de suffocation, le marin riait toujours sous son vieux chapeau. Par chance, le manque de souffle rendait inaudible une énième provocation, qui se référait au fait que la nécromancienne aurait pu le noyer dans de l'eau plutôt que dans un tricorne. Injustement, l'insulte maladroite qui pourrait presque blesser un enfant d'Elizabeth était entendue, et sans pour autant être offensé Astard en tirait le ton. La vision encore cachée, le pirate commençait à concevoir que c'était peut-être la taquinerie de trop, certains ont un égo si fragile après tout. Encore au sol, il remarquait à peine le coup final, alors qu'il se demandait encore et toujours ce qu'elle avait bien pu tenter de dénicher dans les hautes herbes. N'y trouvant pas de réponse, et obtenant en parallèle une autre quant à l'état du caporal genou droit, Astard remarquait par effet placebo qu'il allait déjà mieux, et se relevait en chancelant. Il ressentait des remords, et c'était assez ironique de la part de quelqu'un qui avait en plusieurs siècles troué plus d'un corps d'une bille maligne sans état d'âme, mais son empathie pour des connaissances aussi non-intimes soient-elles n'était pas à démontrer.

Il n'était toujours pas un beau parleur ceci dit, et ne savait pas réellement comment présenter ses excuses sans ramener sur le tapis le fait que la grande dame ne savait pas prendre une blague pour ce qu'elle est, ce qui ne devait surtout pas être son propos. Plutôt, il décidait de se reprendre pour ne plus causer de problèmes, car il devinait être la source de l'incident qui lui avait fait prendre feu. Ses doigts cherchant vainement des réponses dans sa barbe et ses yeux dans le ciel, Astard revenait à la sempiternelle question: Que cherchait-elle par terre? Se remémorant vaguement ses actions de la journée, il ne trouvait pas la réponse, mais en repassant plusieurs fois les paroles d'Elizabeth dans son esprit tordu, la réponse lui paraissait évidente. Son briquet.

Plus qu'un objet, c'est toujours la fonction qui fait défaut si on le perd, à moins de trouver un remplacement. Par chance, l'alcoolique était toujours assez lucide pour comprendre en quoi servirait le briquet porté disparu dans la situation actuelle. Il se rappelait également avoir allumé les mèches sans, et c'est en toute logique qu'il tendait son pistolet, le tenant bien évidemment par le canon et après y avoir fourré un peu de poudre, vers sa camarade.

" 'Suffit de fourrer la mèche dans le canon, ou juste près des pierres... Enfin ça remplacera ton briquet, le temps que j'en rachète un."

C'était ses excuses maladroites, en quelque sorte. Astard était navré d'admettre que provoquer était mille fois plus facile.

Pour la première fois en de nombreuses années, il respectait une consigne lui ordonnant de rester en place. Pour ne pas crouler sous son propre poids, il s'asseyait au pied de l'arbre et regardait Elizabeth faire. Voir son compagnon de longue date agité par des mains n'étant pas les siennes était quelque peu douloureux, mais c'était une juste sentence pour avoir jeté sans état d'âme un briquet vers les herbes de la perte et de l'oubli. Bravement ou par facilité, la nécromancienne enfonçait les mèches dans le canons pour qu'une détonation extirpe Astard de ses indescriptibles pensées ivres. Elle semblait aussi vouloir s’adresser au dieu du ciel, mais silencieusement. Le pirate n'avouera jamais qu'il aurait préféré voir un peu de panache dans la forme et des hurlements venant des tripes, mais admettait que des humains sensés n'aient pas à suivre son exemple.

Quel ne fut pas son bonheur en voyant les flammes s'élevait vers des sommets inatteignables. C'était particulier pour le vieux pirate, d'accomplir au compte d'autrui. L'extase suffisait à le redresser en un instant pour qu'il beugle, se tenant fièrement face à son succès les poings levés, alors que sa camarade gisait encore au sol.

"VICTOIRE MES AMIS, CHIMIE 1; LOIS NATURELLES DE LA PHYSIQUE 0. LA PROCHAINE TOURNÉE EST POUR MOI"

Et il riait de plus belle, une larme au coin de l'oeil. De joie bien sûr, l'idée même d'avoir accompli quelque chose était grisante, mais savoir que quelqu'un était également témoin de son triomphe en étant forcé d’admettre intérieurement qu'il n'était pas une loque inutile caressait sa fierté. Tout autant tactile qu'émotif, il se ruait sur sa pauvre victime pour l'emprisonner d'une étreinte purement amicale, quoique soudaine et marquée de sa sueur, avant de passer instantanément à son état naturel de course. Dévoilant les secrets hasardeux de la fixation du tonneau autour de son abdomen, il déplorait durant le processus de n'y trouver aucune liqueur. Toute victoire devait être célébrée, une mentalité sûrement attendue pour un alcoolique qu'il avait adoptée de son vivant, et les habitudes ont la vie dure. Après s'être assuré qu'il n'avait nullement fait tomber son sabre ou son tricorne au milieu de la nature, il repartait tout aussi vite qu'il était arrivé avec la même démarche de singe ivre qui lui permettait inexplicablement de se déplacer d'un point a à un hypothétique point b, qu'il n'atteignait pas toujours. N'étant tout de même pas un barbare, il hurlait avant d'être hors de portée de voix quelques paroles futiles.

" 'Pis tu viendras chercher la bouteille que je te dois sur mon bateau, par contre tu te démerdes pour le briquet"

Et il riait de son génie diabolique, alors que la pauvre hère n'avait probablement pas le temps ni la capacité vocale de lui répondre d'indignation en rappelant qu'il lui devait financièrement le dit briquet. Il riait jusqu'à percuter un arbre de son épaule en réalité, mais reprenait de plus belle une fois l'incident bien vite oublié. Ce dernier avait autant était balayé de sa mémoire que la réalité matérielle des choses, à savoir qu'Elizabeth avait toujours en sa possession une arme de guerre et probablement un esprit assez perfide pour s'en servir d'otage jusqu'au remboursement en bonne et due forme du soldat briquet.